[醫療保健] 隱形殺手－高血壓

高血壓是心血管疾病的前兆，心臟病和中風患者在發病之前通常都有高血壓的毛病。

高血壓是引發心臟病和中風最主要的危險因素之一，心腦血管疾病患者中，有一半都有高血壓的病史。在美國，大約有6,300萬人患有高血壓，中國的成人高血壓人口約為1.6億，患病率高達18.1%﹔世界衛生組織則更進一步指出，目前大多數國家約有三成的成年人苦於高血壓，只要能降低血壓，50%–60%的高血壓患者的健康狀況即可獲得大幅改善。

血壓是人體血液在血管流動時對血管壁所形成的壓力，一般都是測量上臂動脈的血壓。如果收縮壓（俗稱高血壓）超過140 mmHg或舒張壓（俗稱低血壓）超過90 mmHg，或是兩者都超過標準，就表示有高血壓的現象。收縮壓每增加20點或舒張壓每增加10點，心臟病和中風的發病率就會增加一倍。

之所以會有高血壓，主要就是由於血管壁有斑塊（plaque）沈積。斑塊是黃色的蠟狀物質，由各種細胞組成，包括膽固醇在內。斑塊一旦在血管內壁附著，血管壁就越來越厚，可供血液流動的血管就越來越細﹔心臟為了送出足量的血液，就必需用更大的壓力去推動，因此就會有高血壓的症狀。

高血壓有「隱形殺手」之稱，主要是因為高血壓的症狀有時並不明顯。一般常見症狀包括頭暈、頭痛、心悸、呼吸困難、耳鳴、流鼻血、胸部不適、後頸發硬…等。

如何預防或改善
高血壓對人體健康危害雖大，但這種毛病卻是可以預防的。最主要的是，高血壓與生活方式有密切的關係，所以平時只要適當運動，保持理想體重，多吃蔬菜水果，注意飲食，減少鹽份和動物性脂肪的攝取，便可達到控制血壓的目的。只要能確實控制飲食和改善生活習慣，就能預防和改善血壓高的情況。

飲食上應把握「少鹽少油」的原則，含有味精、蘇打粉、防腐劑、醬油、雞粉等食品，也不可多食，以免細胞膨脹，對治療高血壓用的利尿劑造成干擾。

另外，高血壓患者還應避免抽煙和飲酒過量，因為香煙會刺激交感神經，使血管收縮、血壓上升，酒精也會使令血壓升高。

肥胖也是造成高血壓的原因之一，所以血壓偏高的胖哥胖妹應該設法減肥，一方面運動、一方配合低脂低鈉的飲食，才能保持正常體重。

除了上述改善飲食及生活習慣外，補充適當的營養補充品也很重要。

補充足量的鈣
鈣除了建構骨骼和牙齒外，還可以調節心跳，對肌肉收縮和凝血作用也很重要，並且可以調整毛細管和細胞膜的滲透性，參與某些酵素的作用﹔因此根據科學文獻記載，缺鈣除了與如骨質疏鬆症、結腸直腸癌、乳癌等疾病有關外，也與高血壓和動脈粥樣硬化等其它一百五十多種疾病有關。

補充足量的鎂
除了鈣、磷之外，鎂是人體含量最多的礦物質，人體必須攝取均衡的鎂和鈣，才能維持心臟等循環器官的健康。鎂的攝取不足，血鈣濃度就會昇高，過剩的鈣在組織和血管壁累積沈澱，一旦血管壁累積沈澱，自然容易引發高血壓及狹心症、心肌梗塞和腦中風等心血管疾病。

補充亞麻仁油和Omega-3等多元不飽和脂肪酸
亞麻仁油和Omega-3等多元不飽和脂肪酸有降低膽固醇的作用，對改善高血壓也有幫助。

多攝取抗氧化劑
抗氧化劑能抵抗自由基對人體各種細胞的傷害。膽固醇非常容易受到自由基的攻擊而氧化，膽固醇一旦氧化，就會產生雪球效應，形成阻塞動脈的斑塊。