[父母學堂] DHA‧ARA 打造健康聰明好嬰兒

認識DHA & ARA
DHA占大腦神經組織脂肪含量的25％，ARA則占了15％。此外，這兩種脂肪酸也是構成視網膜的重要成分，因此，DHA與ARA是讓「大腦正常發育」與「視力正常發展」不可或缺的營養素。

DHA大量存在大腦細胞中
DHA就是二十二碳六烯酸（Docosahexaenoic acid），通常存在於冷水深海魚魚油中，是人體中「多元不飽和脂肪酸」的一種；而要特別強調的是，DHA這一型的不飽和脂肪酸，早產兒及新生兒自行合成的量是不足的，必須額外從飲食中獲得，因此可被稱為條件式必需脂肪酸。目前已有研究發現，人體中的視網膜、大腦細胞及母乳中，都發現有大量的DHA存在，因此目前有許多專家學者都會進一步研究其來源及功用。

大腦中需累積大量ARA
新生兒時期到3歲之前，大腦快速成長，重量呈倍數增加，同時視覺敏銳度也會迅速提高，ARA與DHA都可促進腦與神經細胞的分裂和增生；此外，若提供足量的ARA，就會在大腦中大量累積。之後，因為ARA有利於營養物質進入腦組織內，可以為寶寶大腦創造良好物質和能量代謝的條件。

DHA & ARA‧幫助寶寶聰明健康
近10年來，醫界對於DHA & ARA與寶寶各項發展，一直有相關研究。許多研究皆證實DHA & ARA對寶寶的腦力、視力發展有正向幫助；更有最新研究指出DHA & ARA可有效提升寶寶免疫力。

新發現‧DHA & ARA提升免疫力
2008年8月，在巴西所舉辦的小兒肝膽腸胃營養世界年會當中，美國Birch博士發表了一篇新的研究結果，發現新生兒持續攝取FAO與WHO所提出的DHA & ARA特定建議量，在3歲之前感染上呼吸道疾病的機率便可大幅降低，甚至連一般常見的過敏性疾病發生率也降低不少。這是目前證實DHA&ARA可有效提升免疫力的最新研究報告。

Birch博士針對出生未滿5天的嬰兒分兩組實驗，發現持續攝取接近FAO/WHO特定建議量DHA&ARA到12個月大的寶寶，在3歲之前，上呼吸道感染的發生率為45%，顯著低於未攝取DHA&ARA的寶寶（發生率76%）；另外，足量攝取者感染一般過敏性疾病的機率為26%，未攝取者則高達55%，約多了3成左右。

DHA & ARA增強腦部發育
根據美國國家衛生研究所（N.I.H.）所資助的醫學研究報告指出，從早期開始攝取接近FAO/WHO所提出DHA&ARA特定建議量的寶寶，其潛能發展指數（MDI）比未足量攝取的寶寶多了7分；而同樣的兩組寶寶，在4歲分別進行魏氏（Wechsler）表現測驗，亦證實足量攝取者也遙遙領先7分。目前已有許多類似的研究，雖然每一項研究所運用的測驗方式不同，但皆證實DHA&ARA的確可提供寶寶腦部發展正向的幫助。（說明：潛能發展指數（MDI）包含：記憶、解決問題、鑑別、分析、語言和社交能力。魏氏（Wechsler）表現測驗包括：幾何、圖形、物體拼湊等操作能力；與理解、算數、辭彙等語言能力。）

DHA & ARA使視敏度更加成熟
人體中的視網膜中有大量DHA的存在，而ARA則對於維持視網膜黏膜的正常功能扮演著極重要的角色，DHA & ARA對於寶寶視覺發展的幫助，已受到醫界的肯定。根據美國Hoffman與Birch博士臨床研究發現，寶寶出生後持續補充足量DHA & ARA達4個月的寶寶，在18個月大時視敏度就會較沒有攝取足量者成熟；持續追蹤至4歲大時，攝取足量的寶寶視敏度仍較為成熟。視敏度高接受的視覺刺激也就愈多，寶寶也就接收了豐富的感官經驗，便可轉化為學習發展的基礎。