近年來醫學美容廣受歡迎，幾乎成為一股新潮流，坊間許多美容中心均以注射肉毒桿菌(肉毒桿菌，即Botox)抗皺以作招徠。目前本港規定肉毒桿菌必須透過醫生處方。根據消委會的公布數字所見，今年首季有關醫學美容投訴共有四十八宗，較去年上升兩成。當中涉及注射式美容（如肉毒桿菌、美白針及羊胎素等）的投訴個案則有十一宗，每月平均有兩至三宗，較去年上升逾倍。
不論男士或女士均希望擊退皺紋，尤其是隨著時間流逝帶來的表情紋和額紋等。到底皺紋是如何形成？人的年紀愈大，皮膚細胞活動能力會隨之減慢，真皮層變薄，皮下脂肪萎縮，令皮膚失去彈性，儲水能力亦會大減。同時，日常慣性的面部表情也會令皺紋加深。環境因素方面，地心吸力會令到眼皮下垂等，而陽光中的紫外線亦會加速皮膚老化，形成皺紋。
正常的情況下，訊息會經過大腦，透過一種稱為乙醯膽鹼素的物質，經神經傳遞至肌肉，令到肌肉收縮及運動的反應。在傳遞的過程中，過量釋放乙醯膽鹼素會令肌肉過度活躍而變得繃緊。Botox能夠針對神經末梢釋放乙醯膽鹼素，阻止肌肉繃緊，達至撫平皺紋的功效，使皮膚看起來更幼滑。
Botox去皺需由醫生評估及注射，以減低產生副作用的風險。若對注射肉毒桿菌的劑量或注射部位掌握得不準確，眼皮會出現下垂、肌肉無力、皮膚出紅斑等後遺症，嚴重者或會令導致吞嚥困難。
香港中文大學 皮膚研究中心
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