[醫療保健] 退伍軍人症知多D

退伍軍人病症是由一種名為退伍軍人桿菌引起的傳染病。此病症乃於一九七六年在美國一個退伍軍人大會導致爆發而得名。本港自一九九四年三月起將退伍軍人病症列為法定須呈報疾病。

傳播途徑
退伍軍人桿菌在多種的環境中存在，尤其適合在攝氏二十五至四十度的溫水中生長。不同的水源環境裏，如水缸、冷卻水塔、按摩池、噴水池及家居呼吸道醫療器材等均能發現退伍軍人桿菌。
患者可因吸入人工製水系统釋出受污染之水點及霧氣而染病。在處理花園土壤、堆肥及培養土時亦有可能染上此病。
退伍軍人病症並不會透過人與人之間的接觸或飲食而傳播。

易受感染的人士
任何人士均有機會患上退伍軍人病症，但以下組別的人士有較高的患病風險：
*男士（受感染機會比女士高三倍）
*長者（通常在65歲或以上）
*吸煙人士
*酗酒人士
*免疫力較弱的人士，尤其是長期病患者（如癌症、糖尿病、慢性肺病或腎病患者）和正接受類固醇或免疫抑制藥物的病人

以下情況也可能會增加患病風險：
*因供水系統中斷而令自來水呈啡色
*居所的供水設施為舊式系統；或居所附近設有可能受污染的冷卻水塔或噴水池
*使用可能受污染的電熱水器、按摩池或溫泉
*近期在酒店或船隻內逗留

潛伏期
潛伏期為二至十日。

病徵
退伍軍人病症主要的病徵包括發燒（攝氏三十九至四十點五度）、乾咳、氣促、疲倦、頭痛、肌肉疼痛、腹痛及腹瀉。病情嚴重時可出現神經系統病徵（如精神錯亂）及呼吸衰竭，並引致死亡。
部份受退伍軍人桿菌感染的患者可能只會出現短暫及自行減退的發熱徵狀，這類非肺炎性的情況稱為「龐蒂亞克熱」。

治理方法
抗生素可治療退伍軍人病症。

預防措施
現時並沒有預防退伍軍人病症的疫苗。
使用正確設計、操作及維修的供水系統以防止退伍軍人病症的傳播。

市民亦應該採取以下建議，以減低患病機會：
*不吸煙、不酗酒，及保持身體健康
*妥善保養家用式濾水器，並定期更換濾芯
*定期清洗大廈水缸
*使用家居呼吸道醫療器材時，須諮詢及跟隨醫生的專業意見
*需要處理花園土壤、堆肥及培養土的人士須做好以下預防措施：
使用低水壓灌溉花園及堆肥
慢慢打開培養土的包裝袋，並確保開口遠離自己的面孔
為盆栽移盆時將泥土弄濕，以免塵土飛揚
避免在通風較差的地方工作，如密封的温室
工作後要徹底洗淨雙手