若能貼題轉筆名的話，我不介意叫一回「覓雪」。今次日本東北雪之旅，天天都在覓雪，每天晨早都在雪地奔馳上路；飯後節目，便是趁4 時多日落前，考察雪深及腰的滑雪場；有日更登上秋田縣的森吉山，冒著大雪尋找雪魔的足印。1,200 米的雪山上，是雪魔的大本營，10 米雪魔只會於每年1 月至3 月現身。會否真的出現，也要聽天由命……
Demon 上山捉妖
雖然秋田盛產鬼怪（Namahage ），上述雪魔當然並非真正鬼怪，又或是戴著假面具的嚇人點子，其實是一種自然現象——由風雪凝成的樹冰。由於樹冰可高達10 米，乍看似魁梧北極熊；加點想像力又似向你飛撲而來的白色妖怪，所以樹冰又被稱為雪怪、雪妖。
今回上山捉妖，登山前先被心魔纏繞，山上凍到發瘟？雪妖會否一碰即化整為零，然後樹下的我慘被雪埋？穿上禦寒衣物，登上森吉山纜車，正式上山尋魔覓妖。纜車愈攀愈高，樹枝的形態也在改變，由結了霜的樹枝，逐漸變成棉花糖般一團團，樹冰的形態逐漸出現。正式與雪魔正面交鋒前，我們先到小木屋穿上雪靴，方便在雪地行走，工作人員同時向我們解釋樹冰的形成過程，難明程度媲美化學課！
Deepfreeze 風雪交加
原來並非一味大雪便能形成樹冰，需符合多種條件。首先，定要生長於坡道25 度斜面上的椴松，然後降雪量要適中；樹也要靠近日本海那邊生長，這樣便能吹到來自北面的零下5 度寒流，加上日本海的暖流，便形成樹冰。
要近距離接觸樹冰，還要從小木屋徒步上斜5 分鐘左右，但這5 分鐘短暫旅程，艱辛如《絕嶺雄峰》的情節，風雪交加下，我們在雪深及腰的雪坡上舉步維艱，部分團友絆倒了；雪徑旁的雪魔，則在風雪中穩如泰山，猶如傲視我們這班在雪地蹣跚的大冬瓜！這幅樹魔冰怪遍山頭的奇景，由現時至3 月8 日都有得睇；除了阿仁，宮城藏王、青森的八甲田、福島吾妻山，在3 月底前都可欣賞樹冰。
森吉山阿仁滑雪場
地址：秋田縣北秋田市阿仁高津森
網址：aniski.jp/ski
交通：乘秋田內陸線火車至荒瀨站，再轉乘巴士到滑雪場。
Defrost 冰柱下泡湯
雪山上冷得眉毛也結冰，下山當然恨不得立刻找個靚湯解凍，地點是秋田鹿角市的十和田大湯溫泉鄉，鄰近十和田八幡平國家公園，已有800 年歷史，曾是當地藩主指定溫泉療養地。
溫泉鄉內的龍門亭千葉旅館，早於1869 年開業，富中國味道的名字，源自當地藩主南部利剛公引用李白《與韓荊州書》中名句：「一登龍門則聲價十倍」，加上旅館內有不少書法布置，令這家日式溫泉旅館平添不少中式書卷氣。
龍門亭的最大賣點，是其瑰麗庭園，雖錯過盛夏綠葉或深秋紅楓；披上白色厚衣的庭園，卻散發另一番高貴氣質。庭園景致出眾，尤其是天然石露天風呂「麗」，屋簷一排冰柱下，是熱騰騰的溫泉水，放眼更有雪白庭園景致相伴，令人有隔岸觀「冰」的快感。
龍門亭千葉旅館
地址：秋田縣鹿角市十和田大湯溫泉
網址：
www.ryumontei.com
房租：每人由(日圓)18,000 起
（約HK$1,566 一泊二食）
交通：乘東北新幹線往盛岡，再轉乘JR 花輪線。
遨遊備忘
簽證：持特區護照及BNO 均毋須簽證
天氣：2 月平均氣溫-7 ℃至-10 ℃
機票：香港仙台經濟客位來回機票約$8,900
貨幣：(日圓)100 約兌HK$8.7
特派記者：彭欣欣
鳴謝：國土交通省、東北運輸局、青森縣、秋田縣、岩手縣及仙台市
成班雪妖追住我呀，速逃！
在深170 厘米的雪坡步行，一步一驚心。
似北極熊嗎？
雪山上只有清一色雪白。
樹冰群在1,200 米上的雪山才出現。
屋簷下的一排晶瑩冰柱，令雪白的溫泉景致錦上添花。
雖然聖誕已過，我也忍不住在雪地把玩這對小雪人。
