兒童喉嚨痛發燒並不一定是患上流感。研究發現兒童因為呼吸道感染入院的個案中，以副流感及呼吸道合胞病毒最多，與流感病毒成為三大致病元凶；而每年12月更是兒童感染鼻病毒入院的高危期。雖然鼻病毒一般只會令人流鼻水，但也可令兒童持續發燒，甚至誘發哮喘，家長應教導孩子要經常洗手預防中招。記者：梁洵瑜
中文大學醫院微生物學系教授陳基湘表示，一向兒童因咳嗽、發燒的呼吸道感染入院，都未必可以找到致病原，以往只有約兩成個案可以檢測到是感染了那些病菌或病毒。但研究使用可同時檢驗20種致病原的快速測試，成功檢測到兒童致病元凶的比率升逾一倍至47%。該系在05年底至06年期間，每周選取一天，為出現呼吸道感染入院的5歲以下兒童進行檢測，結果在475名兒童中，225人找到致病元凶，大部份感染單一病毒或病菌，19人、即4%雙重感染超過一種病毒或病菌。
未有針對藥物治療
由於不少家長都誤以為流感是最主要令孩子染病的病毒，但研究發現頭號令兒童感染入院的其實是副流感病毒，其次是呼吸道合胞病毒，甲型流感只排第三；這三種病毒的感染率已佔225名患者的51%。另外，每年10至12月秋冬季節，是鼻病毒高危期，12月入院的兒童以感染鼻病毒個案最多。陳基湘指出：「喺一年四季之中，2、3月流感（引致兒童入院個案）較多、4至9月會係呼吸道合胞病毒，喺凍啲乾啲嘅時候，鼻病毒就較多。」鼻病毒一般只會令人流鼻水，但也有兒童因發燒及氣管發炎而需入院，更有兩名兒童出現哮喘，令病情更嚴重。但暫時仍未有針對藥物治療，只能作支援性治療，如處方退燒藥等。
鼻病毒「鍾意黐手」
鼻病毒可以長時間生存，在手部停留達三小時，更可在物件表面生存最長七日，「尤其鍾意黐住喺手度，如果唔洗手，一摸個鼻就會中招。」陳基湘提醒家長，應教育孩子經常洗手，或用酒精搓手液消毒雙手。此外，研究同時發現，如感染甲型流感或雙重感染的兒童，發燒的情況會較嚴重；呼吸道合胞病毒則主要令孩子支氣管發炎；副流感病毒更會令兒童出現喘氣或氣管抽搐。雖然在研究的400多名病童中未有死亡個案，但部份發燒至抽筋。由於今年初有兒童因為神秘病毒死亡，陳基湘認為，院方可為病童進行快速測試，加快診斷作出適當治療。
兒童呼吸道感染入院致病原
致病原：副流感病毒比率：18.6%致病原：呼吸道合胞病毒比率：17.7%致病原：甲型流感比率：15.1%致病原：腺病毒10.2%致病原：雙重感染（同時感染逾一種致病原）比率：8.4%致病原：冠狀病毒比率：8%致病原：鼻病毒（圖）比率：7.5%致病原：乙型流感比率：7.1%致病原：偏肺病毒比率：3.1%致病原：支原體比率：3.1%致病原：腸病毒比率：0.8%註：比率以225名能夠檢測到致病原的5歲以下兒童患者計算；因小數位計算偏差，故總數不足100%資料來源：中文大學微生物學系陳基湘教授
陳基湘指出，鼻病毒能在室溫下長時間生存，更特別容易黏附在手上。
