日本奪命流感潮 殺入香港
五歲的晶晶因為微燒喉嚨痛，週一與媽媽睇醫生，小妮子抱喺四款剛由醫生處方得來的消炎止痛藥水，一臉愁容。
今年這場流感疫潮比想像中更可怕。上週先後再有兩名小童死亡，其中十一歲的何司聰更死於一種超級腦病，而早前七歲男童羅浩明亦是死於此病。
根據醫生爆料及大量醫學文獻，本刊發現一種名叫「小兒急性壞死性腦病」近年肆虐日本，專襲流感幼童，令腦部極速發腫，死亡率高達三成，和沙士一樣恐怖。
當大家都擔心香港會重蹈日本的覆轍，港府卻一味見步行步，容許流感災情繼續蔓延。羅浩明死前曾五度往私家診所求診，惜最終仍因感染「急性壞死性腦病」死亡。（《蘋果日報》圖片）
因為急性腦炎死亡的何司聰，在救世軍田家炳學校就讀小六，該校自何逝世後，全體載上口罩，週二並舉行籌款活動。
週二早上九時，上堂鐘聲響起，位於沙田博康
的救世軍田家炳學校，氣氛沉重。這天，是司聰死後的第六天，學校為了對司聰家人表示一點心意，在全校各班級結集捐款，作為給司聰父母的帛金。「你哋可以將錢放在小信封內，然後傳出嚟！」班主任向學生說，大家於是紛紛伸出手來，把早已準備好的零錢放入公文袋，一個傳一個，不到一陣間，已漲滿了一袋。
全校對於司聰的「消失」，都覺得很突然。雖然他身材較為矮小瘦削，但老師都說他活潑好動。四月十四日，他上課不久便出現發燒、身體不適等流感徵狀，學校通知何媽媽接司聰看私家醫生，吃了退燒藥，在家休息了兩天，但燒退一陣又回升，還開始抽筋，何母擔心起來，立即送兒子入威爾斯親王醫院，殊不知翌日已神志不清，檢查後證實患上腦炎，轉入住深切治療部，情況一直沒有好轉，腦愈來愈腫，一週後便宣布腦細胞死亡。
司聰的父母不願再說兒子的過去，同樣在這場流感潮中喪失獨子羅浩明的羅源，自言感同身受：「做家長嘅，可以做嘅就係帶佢去睇醫生，照醫生吩咐準時食藥……都唔知咩事會搞成咁！」腦科權威黃震遐關注本港接連出現多宗流感併發急性腦炎個案，擔心本港會跟隨日本，成為另一爆發的重災區。（《Face 》圖片）
腫到無晒痕根據衞生署公布的資料，浩明和司聰染上流感後，都出現了併發症「小兒急性壞死性腦病」(Acute Necrotizing Encephalopathy ，簡稱ANE ）而急速死亡，浩明在屯門醫院留院僅三天，腦部已「腫到無晒摺痕」，最後要靠呼吸機維持呼吸，惜最終不治。
記者翻查多份醫學文獻，發現原來「小兒急性壞死性腦病」近年一直活躍於亞洲區，並以日本的發病率最高，每年平均有三百多宗病例，患者年齡介乎五個月至十一歲，當中大部分都在流感高峰期染病，死亡率高達三成，和沙士一樣恐怖，目前沒有藥物可以根治此病，患者只能依靠輔助性治療，例如呼吸機吊命。「之前幾年，日本有好多小朋友好似香港咁，感染到流感之後再併發腦炎，死咗好多人，引起當地衞生部門同醫學界好大的關注。」香港腦科權威黃震遐醫生說。
香港首宗小兒急性壞死性腦病，發生於去年五月，一名患有流感的五歲小童染病後在屯門醫院迅速死亡，當時大家只作個別案例，沒有特別留意；但今次流感疫潮同時出現多兩宗同類個案，專家均稱實在異於尋常，加上流感似乎未有歇止跡象，上週六一名三歲女童亦因出現流感病徵，在伊利沙伯醫院搶救無效死亡，死亡個案陸續增加，令人憂慮香港將步日本後塵。
根據衞生防護中心的流感監測系統，至今共收到三十三宗兒童疑因流感而出現嚴重併發症的個案，六名兒童仍然留醫，其中十宗已確診為流感個案。不過，除了浩明及司聰，當局未能提供呈報個案中，多少屬小兒急性壞死性腦病，資料不夠透明公開，根本令大眾難以掌握疫情。翻查過去數年的醫學期刊，日本多間大學進行多項研究，發現一類常用的退燒藥與超級腦炎關係密切，服食後或增加腦部併發症的機會。
退燒藥惹禍不過，消息人士向本刊透露，現時流感病童服食的止痛退燒藥，可能是導致流感肆虐的一個重要線索，「因為日本政府最後發現，原來好多小兒急性壞死性腦病，都同服食某些止痛退燒藥有關。」
本刊翻查過去數年的醫學期刊，發現包括東京大學在內的多間日本大學，過去幾年均曾在人類及老鼠身上進行多項研究，並根據所爆發的流感死亡案例，發現感染流感後，若服用過多消炎止痛藥mephenamic acid 及diclofenac sodium ，會令人體大量分泌細胞激素，出現血腦屏障變異，令腦細胞受損。研究又顯示該兩種藥對兒童的破壞力最大，但對成人則並未有太大影響。
香港醫院藥劑師學會藥物教育資源中心教育總監崔俊明表示，該兩種藥退燒特別快，本港很多私家醫生都開給病人，當中包括成人及幼童，情況很普遍，「好多私家醫生根本唔知呢兩種藥可能增加患超級腦炎風險，家長想仔女快嘅好，醫生就開呢啲藥。」他說另一種退燒藥撲熱息痛（Panadol ）就沒有這方面的問題，較為安全，但退燒功能就較慢。兒科醫生馮宜亮指出，該兩種止痛退燒藥相當普遍，據他所知，不少普通科醫生，甚至兒科醫生都會使用，以前用於治療關節炎，近年多用於小兒退熱，但他就較多處方必理痛退熱。
有公立醫院急症室醫生私底下已議論紛紛，發現近年都曾接到有懷疑小童服用這類藥物入院個案，「好多小朋友入來時神情早已呆呆滯滯，試過有家長帶埋幾袋藥嚟，原來個細路發吓燒又退吓、退咗又睇過第二個醫生，袋袋藥都五六種藥，嘅藥又唔用正式藥名，想追查都好難。」根據醫委會守則，如果醫生無清楚標明藥名，有機會被除牌。羅浩明生前就曾往天水圍的私家醫生求診五次，但浩明所服的藥物當中，究竟是否含有該兩種問題退燒藥，至今仍然是個謎，港府亦未有清楚交代詳情。由上月中勁吹至今的流感疫潮方興未艾，復課後的學校仍然嚴陣以待。
藥劑師崔俊明建議衛生署向私家醫生發出指引，限制醫生胡亂處方問題止痛退燒藥給兒童。
港府慢吞吞香港政府見步行步慢吞吞，日本政府就果斷快手，日本厚生省從○一年起，已逐步限制醫生向流感幼童處方有關問題退燒藥，成效立見，小兒急性壞死性腦病的死亡率由三成急跌至一成，令醫護人員及家長舒了一口氣。
崔俊明表示，既然日本早有研究指有關藥物對小孩造成的風險，衞生署應向私家醫生發出指引，避免濫用。家長更加舉腳贊成，「做家長，最擔心係發燒燒壞腦，依家嘅醫生最鍾意開好多種藥，消炎止痛藥隨時都有幾種，食嘅咩落肚都唔知，政府唔講我哋點知有事。」正陪喺發燒的女兒在天水圍求診的林媽媽說。
港府唔做嘢，大家唯有自求多福。腦科權威黃震遐醫生建議，如果家長發現醫生開給小朋友的退燒藥中，有mephenamic acid 及diclofenac sodium 等學名，最好不要服用，服用傳統撲熱息痛止痛藥退熱最穩陣，「以前好多人用阿士匹靈，後來發現對某些小朋友有大問題，依家已經少用，但你話係咪對所有人都有影響，咁又未必，但為安全計，醫生暫時儘量避免處方都好應該。」四大惡菌
流感潮未退，香港正受到其餘四隻惡菌威脅，人人自危。
資料來源：衞生防護中心
發燒燒壞腦？家長最怕小朋友「燒壞腦」，但兒科醫生馮宜亮就謂「腦唔會燒壞」，只會因為發燒抽筋導致缺氧，或者出現腦炎併發症，令腦細胞受損，所謂的「壞腦」，正源於此，而非溫度本身。
至於小童發燒，應否狂食退燒藥「㩒住」？他說退燒藥只能減低水分流失及紓緩不適，若子女發燒後出現嘔吐、抽筋或情緒變化，如原本活躍變得沉靜或過度亢奮，無論高燒或低燒，也絕不能掉以輕心，因為隨時是嚴重併發症的先兆。撰文：呂麗嬋
攝影：林亦非、張飆
