如果說，對于天空，人們最感興趣的是UFO，那么對于海洋，探秘者最感興趣的則是“不明漂游船”，即幽靈船。最近，巴西一個家庭的奇遇引出的最新解釋，卻獲得了世界上權威的幽靈船探秘機構的承認，在幽靈船探索史上寫下了精彩的一筆。遺憾的是這家人為此卻付出了慘痛代價。
海難驚遇“幽靈”船
居住在巴西南部羅特爾鎮的桑羅是一艘遠洋船的大副。妻子莉薩是中學教師。大兒子布拉齊15歲，小兒子摩爾8歲。2003年8月26日傍晚，一家人來到了南美洲馬爾維納斯群島的阿根廷港，租好了一艘遠程游船。
翌晚，擁有駕駛執照的桑羅駕船出海。南大西洋的夜美麗神奇，這艘船配備了高性能的自動駕駛儀，它能依照衛星自動定位，桑羅准確做好設定后，離開了駕駛座，與妻子縱情歌舞。他們玩夠了才上床，很快就進入甜美夢鄉。忽然一聲巨響，頓時一片漆黑。大家驚慌失措，桑羅冷靜叫道：“趕快套好救生衣！”
船艙大量進水，輪船迅速下沉。富有海難逃生知識的桑羅用水手繩將一家人都串起來后，大家才跳海。他們離船不遠，“轟”的一聲，船在晨光中沉沒。
他們的手機與海事電話都沒在身上，無法求救。他們隨著湍流，快速南漂。沒多久，他們就覺得冷極了。他們正絕望時，發現遠遠的海平線出現一艘船。可是，當他們漂到離船尾僅數十米時，一再舉手，盡力呼救，船上還是沒有任何反應，這令他們大惑不解。他們發現船舷掛著一個繩梯，直達水面。他們順繩梯來到甲板上，還是沒見人影。桑羅發現，這艘“亞馬遜”號是老式遠洋捕魚船。
接著，他們來到海員休息艙，又來到駕駛艙。艙門敞開，同樣空無一人。駕駛儀已經關閉。他們又來到了船長室。桑羅發現一本《航海日志》，讓他吃驚的是，早在1976年8月2日，船就離開巴西的阿雷格里港，前往南大西洋海域捕撈。船長具有多年航海經驗。桑羅瀏覽了一下《航海日志》，發現每一天記載的結尾都寫著：“今日一切正常”。在最后一天即當年9月3日記載的結尾，船長還這樣寫：“出港至今，一直順利。” 桑羅突然感到，這是一艘傳說中的幽靈船。
迷霧籠罩怪事出
桑羅帶上抽屜里另一串鑰匙，出了船長室，后來發現它們能打開全部船艙的門鎖。他們看到，船上的食品儲藏艙里蛛網層層，儲存著大量早已腐爛或風干的食物。
他們來到了電機艙，電閘早已關閉。桑羅小心翼翼地試推閘刀。一刹那，發電機啟動，艙燈全都亮了！接著，他們又聽到了隔壁輪機艙傳來隆隆的機器聲。他們進去一看，布滿灰塵的機器竟還能運。
船越開越快。莉薩眼眶濕潤：“我們有救了！”“太美妙啦！”然而，話音未落，儀器的指示燈全滅了。
糟了！他們趕到電機艙，聞到了一股焦味。發電機已經燒掉了。“這樣長時間沒用，沒仔細檢測就啟動，還能不燒掉？怪我太性急！”桑羅自責。
這時，他們都覺得餓極了。然而，船上20多年前的食物，根本不能吃。怎么辦？“我們可以捕魚。”摩爾說。桑羅苦笑：“漁網全是機動，怎么捕？”“船上有魚竿與魚鉤，我們可以釣魚。”摩爾不甘心。桑羅在食品儲藏艙，找到一種紫色小飛虫當誘餌。沒多久，果然釣上好几條他從未見過的魚。他稱它為“藍眼魚”。
這下好了。他們來到廚房。油灶的儲油盒中居然還有燃油。他們找到了火柴。沒多久，魚就煮好了。“我從來沒吃過這樣好吃的魚！”摩爾邊吃邊說。
飯后，夜色已濃。桑羅細看了天象后，非常不安。他知道，他們所處的海域已經超過南緯60度。這里漁業資源奇缺，有的海域根本沒航線，有“大洋中的沙漠”之稱。
悲劇連連撼人心
翌日，為了生存，他們還得釣魚，可釣上來的竟然都是藍眼魚。
桑羅在垂釣之余，再細讀《航海日志》，上面的記錄比較細致，有時還記錄一些船員具體的生活情況。其中有“船員利亞被一種飛虫咬后，全身奇癢。他恨死了它們，將它們做魚餌，居然釣上來一種從未見過的魚。它的味道獨特，非常鮮美”。根據文中的描繪，他確信這魚就是藍眼魚，這虫就是紫虫。
早上，他們醒來后，發現艙門大開，小摩爾不見了。大家一遍遍喊，嗓子喊啞了，還是沒有回音。他們一遍遍找，找遍每一個角落，還是沒他的蹤影。大家都驚呆了。
這天，他們沒有釣魚，沒有進食。晚上，他們一夜未眠。天亮前，桑羅才迷迷糊糊睡著了。一覺醒來，天色大亮。莉薩還沒醒，大兒子卻不見了。桑羅大驚，難道……他來不及細想，也不敢細想，就衝出了門。他來到甲板，轉了一圈，空無一人。飯還要吃，魚還得釣。魚燒好后，妻子還沒醒，他也覺得累了，上床睡了。一覺醒來，已是黃昏時分，妻子已經醒了。桑羅看著桌上的盤里沒有魚骨，便問：“為什么不吃？”“吃了條你不愛吃的魚卵塊，再也吃不下了。”莉薩說。桑羅想起，全家人除了他，都十分喜歡吃魚卵。他又想起，前天吃飯時，鍋中也有魚卵塊。當時莉薩說：“讓摩爾吃。”摩爾邊吃邊笑：“味道太好啦！”昨天吃飯時，鍋中僅有的一條魚卵塊讓布拉齊吃了。
突然，他想起什么，來到船長室，拿出《航海日志》，翻到最后一天記錄。上面清楚寫著：“今天，利亞釣上來許多這種魚。魚肚中多半有卵。魚卵的味道更美。大家爭著吃。”
“從邏輯上推理，人員失蹤很可能與吃這種魚卵有關。”他想，“向妻子說清？不行，她早已經吃了，這只會讓她徒增恐慌。怎么辦？”他想了一會兒，拿定了主意。
晚上，他們照例早早上床，妻子照例到深夜才入睡。桑羅躺在她身邊，似乎也睡熟了。然而，他並沒有真睡。凌晨3時左右，莉薩輕輕起身下床，悄悄開門出去。桑羅偷偷尾隨。
借著燦爛的星光，桑羅看到莉薩表情漠然，如同睡著一樣，可是眼中卻閃出異樣的神采。她步履緩慢，動作機械，如同木頭人，可是越過障礙，卻輕巧准確，讓桑羅驚愕。他還是沒有驚動她，仍然悄悄跟蹤。莉薩又來到了船尾掛梯前，俯看大海：“太美妙了。我來了。”她邊說邊抬起腳，蹬上船舷，踏上掛梯。桑羅一躍而上，將她緊緊抱住。桑羅原以為，妻子一定會拼命掙扎。出人意料，她一動不動。桑羅將她拖上甲板，抱回船艙。
悲情求解終獲救
早上，妻子醒來后一切正常，好像什么也沒發生過。桑羅好生奇怪，就將凌晨發生的怪事，原原本本告訴她。隨著“故事情節”的推進，莉薩的表情漸漸變化。聽完后，她叫道：“我想起來了。昨夜睡熟后，我聽到一個非常悅耳的聲音輕輕對我說‘你看’。啊，我看到了一個奇異的世外桃源。我又聽到‘跟我來，慢慢走，不要驚動別人’。我悄悄下床，出了門。在甲板上，我看到了天上飛著奇麗的鳥兒，地上撒著閃亮的珍寶，宛如人間天堂！歡樂的人們見到了我，齊聲喚我。離開這里唯一的通道是船舷掛梯。我義無反顧，卻被人抱住。那里的人說，‘明天再來吧。’”
桑羅將自己的發現告訴妻子后說：“當時我就認定，失蹤的原因是吃了魚卵。為了能更准確完整地把握真實情況，我決定先不告訴你，悄悄進行全程觀察。”“現在，我明白兒子怎樣一步步走進大海了。”莉薩淚流滿面。
桑羅說：“為了揭示幽靈船之謎，我們捕一些有卵的魚，供人研究。”莉薩揩干淚，答應了。
過了四五天，終于聽到遠處傳來“嗚嗚”的船鳴聲！桑羅夫婦不知哪里來的力氣，衝到甲板上。
來船放下小救生艇。几名船員上了亞馬遜號。由于激動與饑餓，桑羅夫婦已經說不出多少話了。桑羅拿來“留言”：“請立即交給船長並給我們食物。”
來船是巴西門羅卡海洋研究所的科學考察船內瓦號。船長是著名的海洋生物學家埃米。
聽完桑羅說的，這名資深的科學考察家更為驚訝；“簡直難以置信！”他帶上攝像員與桑羅夫婦一起來到亞馬遜號上，反複核實。埃米發現，“紫虫”其實是一種南美洲食腐大飛蟻。而那些魚，他卻認不得，不過，他終于相信它確實是一艘幽靈船，為了能獲得更全面的資料，他要潛水員入水拍攝，潛水員發現船底積著一層厚厚的墨色藻體，詳細拍攝后，他取了實樣。
千古之謎得分解
內瓦號返回后，研究所很快與桑羅夫婦訂立了共同研究的協議書。專家們認為，成功的關鍵是解開魚卵的秘密。
以埃米為首的專家組對三條“藍眼魚”進行仔細分析和反複比對，認定它們是南大西洋特有的一種珍稀魚——歐文小星鰈的變種，他們運用尖端的高速離心分析器，從魚卵中分離出一種特殊的生化物質，它能夠讓人產生強烈的“誘導性幻覺”。實驗表明，人食用魚卵約六到七小時后，會一步步走向美妙至極的幻覺世界。桑羅的設想得到了證實。
然而，要證明亞馬遜號因此成為幽靈船，還必須證明一個棘手的難題：無人駕駛的它在風云莫測的大西洋上漂流多年為什么沒沉沒？
一天，埃米在研究所超大型海圖前，發現在桑羅一家人發現亞馬遜號的海域現有一個普通海圖上找不到的微型群島———查理群島。查資料后他得知，該群島所屬的島嶼無人居住，面積很小，相距不遠，島間海水不深，存在大量珊瑚礁，他又細查相關海域的天氣資料后，作出了“合乎邏輯的推測”，翌日，他向研究所遞交了報告。
2003年10月7日，埃米再次率領內瓦號，帶上桑羅夫婦，來到查理群島，小島密布珊瑚礁，礁上發現大面積南大西洋馬尾藻。埃米對桑羅說：“這種墨色的海藻繁殖力很強，在這里生長迅速，它們相互糾纏，韌性極好，密度極高。船槳一旦被纏，難以解脫。到了現場后，我發現這里的藻區達數百平方公里，即使風浪再大，亞馬遜號也能安然無恙。然而海浪再小，總有衝擊力。日積月累，最終將它推出藻區。出藻區后，亞馬遜號又開始自由漂游，幸運地被您一家發現了。”桑羅連連點頭，深為佩服。
回到研究所后，埃米又遞交了研究報告，並將報告交給了總部設在聖保羅市的南大西洋幽靈船探索聯合會，報告引起了專家們的極大興趣，他們經過詳細核查，發現70多年來南大西洋中有案可查的2000多艘幽靈船中，有100多艘船的船員突然蒸發的原因，極可能是食用歐文小星鰈的卵。該聯合會的發言人說：“幽靈船的發現史與人類的航海史一樣長久。千百年來，人類對幽靈船之謎作出了無數種猜想與假設，可是沒有一種具有較強的合理性與說服力，桑羅夫婦與埃米教授取得的成果是至今為止覆蓋面最大、科學性最強的一種解釋，這在人類幽靈船探索史上值得一書。”
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