[香港] 煙稅最少加50%,財政預算案出重鎚

煙稅最少加50%,財政預算案出重鎚

去年港府煙稅總收入料達28億元。

【本報訊】港府去年加大禁煙力度推行全面室內禁煙新法例，但煙民及香煙銷售不減反增。財政司司長曾俊華將出招，下月發表財政預算案時，宣佈七年來首次調高煙稅，最少增加50%，每包20支裝香煙的稅款加8元，達24元。每包22元的平價煙便加至30元，29元的暢銷煙則加至37元。曾俊華正審慎評估市民對大幅加稅的支持度，若反應正面，甚至進一步調高加幅。記者：呂焯均
港府近年屢次出絕招加強反吸煙，但煙民被禁得越多，吸得更多。新室內禁煙條例生效一年後，香煙銷量和煙民不降反升。海關數字顯示，去年共有近35億支完稅香煙，較06年增加5%，政府更因而多收1.32億元煙稅，總收入預計達28億元。此外，15歲以上煙民佔人口比例，由14%升上16%，煙民總數超過80萬。

女性煙民有增加政府研究認為，香煙銷量和煙民增加的原因是經濟好轉，而各大煙草公司分別推出廉價品牌產品，吸引年輕煙民；過去煙草公司更曾爭相減價促銷搶客。港府又發現，年輕人和女性煙民比以往多了，令整體煙民輕微上升。有立法會議員則反映，煙民被禁室內吸煙後，煙癮起時走上街吸幾口便弄熄，燒煙數目反而增加。
吸煙與健康委員會及防止青少年吸煙委員會已去信曾俊華，強烈要求預算案大增煙稅，以保障市民和青少年健康。據悉，食物及衞生局局長周一嶽也向曾俊華建議，為市民健康 想，煙稅加幅越大越好。
現時政府庫房水浸，曾俊華即使大幅加煙草稅，導致煙稅收入大減，港府也「頂得住」。曾俊華贊同為市民健康 想，打算大幅調高煙稅，最低加幅達50%，但他關注市民會否接受加幅，若評估民意後確定獲支持，他必定重鎚出擊，甚至進一步調高加幅。
中文大學市場學系 授冼日明指出，從市場學看，稅率與產品價格有關，加稅便等如加價，令需求下降。他贊成加煙稅，甚至要加一倍，以及各邊境口岸的免稅店取消售賣免稅煙。另外，加稅的收入應撥作加強戒煙服務。
吸煙與健康委員會主席左偉國說，該會向財政司司長建議把煙稅加至佔煙價的66至80%，才可起作用。他又指衞生部門已積極推動禁煙政策及法例，希望特首和財政司司長幫一把。

打擊青少年吸煙防止青少年吸煙委員會研究主任簡明宇說，煙草商近年減價吸客，對青少年及低下階層誘惑更大。此外，本港經濟水平較高，相對現時的煙稅水平偏低。若大幅加煙稅，令煙價上升，可打擊青少年吸煙意欲，減少年輕的新煙民。該會建議加稅一倍。
代理萬事發、雲絲頓等多個品牌的日本煙草公司發言人表示，本港長期有走私煙的問題，故此煙稅應維持不變，以免走私煙問題更猖獗，反而令稅收受損。

本港煙草稅修訂情況

年度：2008年
修訂內容：最少加50%

年度：2001年
修訂內容：加5%

年度：1997年
修訂內容：加6%

年度：1991年
修訂內容：加一倍

年度：1983年
修訂內容：加三倍*

註：*其後政府修訂至加兩倍
資料來源：《蘋果》資料室

拆局：煙商蝕本都要吸新客從八十至九十年代，港府以調高煙稅作為控煙手段，其中1983年及1991年加稅一倍令銷量大幅下降三成，特別1983年的煙稅狂加，政府最初提出增加三倍，社會嘩然，其後調低至兩倍，但走私煙情況開始猖獗，煙商為保市場，出錢與海關合作，設立線人費打擊私煙。

平價煙無利可圖過去20多年政府每次加煙稅，煙商都很快把成本轉嫁煙民，由於本港經濟發展快，打工仔收入上升，故煙民都很快適應新價格。直至近年遇上本港經濟衰退，煙商才罕有地減價，連暢銷牌子也一度由每包32元減至29元，又推出每包22至23元的平價煙品牌。平價煙有來自東南亞，也有內地，煙商為節省成本，不會為平價煙做宣傳推廣，一旦銷量差，便立刻撤離。
一名煙草業人士說，本港現在每包香煙扣除16元稅款後，平價煙的基本成本介乎4至5元，故每包零售價22元，幾乎無利可圖，但煙商是藉平價煙吸引新客源，有時明知蝕本都要做。一些較為高價的香煙，原料、包裝、市場推廣費都較高，故成本又比平價煙為高。財政司司長曾俊華下月若加煙稅50%，每包煙稅將跳升至24元，煙商勢必全數轉嫁給消費者。本報記者