放射性檢查越趨普遍，最常聽到的包括照X光、電腦掃瞄、超聲波、磁力共振及正電子掃瞄等，這類檢查的輻射副作用惹人關注。放射科醫生指出，X光、正電子掃瞄及電腦掃瞄檢查會產生輻射，當中X光及正電子掃瞄的輻射量很低，超聲波及磁力共振則不含輻射，惟前者數據不夠全面客觀，後者則未必適用於所有身體狀況。
記者：伍雅謙
本港最常見的放射性檢查是照X光肺片，包含在常規的身體檢查內。中文大學影像及介入放射學系教授及系主任余俊豪表示，照肺所用的X光劑量極少，因肺內主要是空氣，低劑量已能清晰看到肺部是否有積水及腫瘤。不過，因X光只能看到平面影像，故除肺部檢查或創傷性骨折經常使用X光外，其他病症已甚少採用。
電腦掃瞄則能提供立體影像，X光看不到的軟組織，電腦掃瞄則能分析到骨骼、軟組織及血管等，惟輻射量是一眾放射性檢查中最高，是X光肺片的100倍。余指，人體會累積輻射，過量會增加患上腫瘤及白血病的風險，所以部份需經常覆診的病人，考慮到輻射問題，醫生會選擇用電腦掃瞄斷症，之後則以輻射量較低的X光跟進康復進度。
有癌症病人擔心經常進行電腦掃瞄，輻射量會影響腫瘤，對檢查卻步。余指，一般檢查用的劑量不會引致白血病，也較治療所用的輻射量低，只有部份器官如乳腺對輻射較敏感，但在承受大量輻射後也要10多年時間才會出現腫瘤。
超聲波及磁力共振則不含輻射，余指，超聲波主要依靠醫生經驗及知識，捕捉檢查時的影像，不夠客觀，一旦看漏眼，誤診也難以發現，現時只會用在一些不難偵測的病症，包括觀察主動脈瘤及肝臟大型腫瘤的治療進度。
磁力共振檢查則在分析神經組織及脊椎神經最為細緻，但檢查時間較長。余稱，病人一般需靜止不動約20分鐘，若是檢查心臟及腦神經時，或要用不同制式收集數據，需時可達半小時或以上。部份在呼吸時會郁動的器官如肺及肝臟，病人在檢查時需要閉氣，便多採用只需數秒檢查時間的電腦掃瞄。此外，磁力共振需使用顯影劑，對顯影劑過敏及腎功能不佳者不宜使用；體內有金屬物件如心臟起駁器等，也會影響儀器的電磁，令影像有偏差。病人在檢查時也需在狹窄管道內進行，患幽閉恐懼症者也未必能接受檢查。
磁力共振收費較電腦掃瞄等高昂，因儀器需要大件磁鐵，檢查時間也長，故成本較高，但要數最貴的放射性檢查則屬正電子掃瞄，主要用作探測腫瘤。余指，病人在檢查前需在靜脈注射類似葡萄糖的同位素放射性藥物，因癌症細胞新陳代謝較高，會較正常細胞吸收更多藥物，呈現出較高的同位素輻射量，從而分辨出良性及惡性腫瘤。
正電子掃瞄輻射量較電腦掃瞄低，但大多要配合電腦掃瞄同時使用，才能具體監察腫瘤治療及復發情度，「就算輻射量係高，都係值得」。若要減低輻射量，本港也有結合磁力共振的正電子掃瞄儀器，但現時只有養和醫院有此服務。
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