多發性硬化症是年輕人最常見的中樞神經系統疾病，患者以女性居多，並以20至30歲為高發族群。雖然此病症成因未明，但相信疾病與中樞神經的髓鞘剝落和軸突流失有關。近年中國及香港的患者均有上升趨勢，估計本港約有500人，全球患者高達250萬人。
西醫之言：
多發性硬化症發病時，可表現出多種與神經系統相關症狀，病情難以預料。若情況持續惡化，部份患者可演變成認知功能障礙、永久殘障等，所以此病無論是對患者或醫生，都可說是莫大的挑戰。幸好在過去10年間，醫學界研發出新的有效治療方法，透過干擾素、口服藥物及針劑等藥物，顯著地降低了復發和永久殘障等機率。不過，對於其他症狀如疲勞、痙攣、神經痛、腸道及膀胱問題、情緒及認知問題等，仍有待中西醫結合等協作式治療的發展，為患者帶來新突破。
中醫之言：
中醫認為多發性硬化症屬痿證範疇，輕者多因氣虛使身體疲倦虛弱，重者則因疾病傷及腎而形成肢體殘障，若病情輕或初病者，一般須以補氣昇陽來提升精神體力，穩定情緒。病情較重、肢體殘障或多次發作者，皆處方補腎強筋骨的中藥，以補益腦髓，強壯肢體，經長期治療下，治療效果一般頗為理想。針灸則能針對肢體痙攣及認知障礙等症狀，透過刺激穴位，以疏通經絡，緩解痙攣的肌肉。以針刺頭皮穴位亦可達到醒腦開竅的作用，有助改善認知問題。
中大醫學院將開展針對多發性硬化症治療的中西醫結合研究，期望日後能為這個被醫學界普遍視為難治的疾病，拓展更多治療可能性，令患者重拾健康。
撰文：中大醫學院中西醫結合醫務中心張海藝醫師
中大醫學院中西醫結合醫務中心副醫務主管、腦神經科專科劉玉麟醫生
隔週三刊出
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