長期病患者需長期接受物理治療一位患痛症的年輕人慨嘆著說：「受傷後，雖不斷接受物理治療，定期見醫生，但過了一年多，仍是痛得不能復工，而且晚上睡覺時，常因痛的影響，不能安眠，真是很折騰……」患有長期痛症的病人，常常渴求痛症得到根治，試盡各種的方法，痛症依舊糾纏不休，令致他們感到無奈、挫敗、甚至十分憤怒，埋怨為何是我，患上如此痛症。
院牧提供心靈關懷
病人的心靈常被負面情緒影響，也漸漸地削弱了應付痛症的信心和能力。院牧的工作是透過心靈關懷，給予患者支持和肯定重建心靈的健康。有些病人面對家人的誤解，感到十分委屈，認為病人是藉著痛症為藉口，逃避面對問題或想得到更多關注，院牧則會給予安慰和接納，從而使病人再次面對家人的誤解時得著更多力量和支持。
有些病人因未能接受有痛症後需面對生活上的限制，例如不能隨心所欲地打理家頭細務或是清潔家居，因而覺得自己很無用，有挫敗感甚至內疚，院牧亦可幫助發掘患者對家庭其他方面的貢獻，例如對家人的關心和愛護，藉此肯定他們的自我價值。
若病人有信仰背景，院牧可透過幫助他們尋求靈性上超越的力量（可能是上帝、大自然的力量），從而處理靈性上的缺口。在面對痛症的過程中，不是將焦點只放在為何痛症仍未能根治，而是在患病的過程中，引導他們看見這超越的力量，如安排不同的愛心天使，例如家人、朋友和醫護人員等與他們同行，紓緩痛症所帶來的壓力，從而得著更大的幫助和力量面對痛楚。
隔週五刊出
撰文：雅麗氏何妙齡那打素醫院跨部門痛症綜合治療團隊院牧湯美萍
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