[醫療保健] 咖啡可令人放鬆，有助抗抑鬱

咖啡是不少上班族的提神必需品，原來咖啡除提神外，也具備多種營養素及抗氧化物，例如色胺酸有令人放鬆的功效，研究更指常飲咖啡者患上抑鬱症風險較低。營養師建議可選擇飲用手沖咖啡及使用淺烘焙的阿拉比卡（Arabica）豆，因咖啡因較低，但含有較多色胺酸，令飲咖啡變得更健康。

養和醫院高級營養師陳勁芝指，咖啡經常被指「傷身」及飲太多會影響睡眠，其實適量飲咖啡也有益處。咖啡豆含有豐富抗氧化物，包括多酚（Polyphenol），可以增加腸道的益菌數量，有助腸道健康；綠原酸（Chlorogenic acid）則被指可幫助控制體重。咖啡豆屬植物也含有纖維素，一杯二百四十毫升咖啡，含一點一至一點八克纖維素。

咖啡含有一種名為「色胺酸」（Trydtophan）的胺基酸，飲用後可提升腦部血清素及褪黑激素水平，令人放鬆心情，部份人飲用後更會「好」。淺烘焙的咖啡豆，色胺酸含量較高，如阿拉比卡豆，一杯二百四十毫升含有十二點五毫克色胺酸，「咖啡豆炒太，就會冇曬色胺酸」。

南韓有大學去年發表一項研究，調查當地逾萬人的飲咖啡習慣，分析咖啡與抑鬱症關係，當中百分之三點七受訪者患抑鬱症。研究發現較於每週飲用不足一杯咖啡人士，每週飲一至六杯咖啡者患抑鬱症風險低39%；若每日飲一杯及兩杯咖啡，有關風險分別低49%及43%。醫學界估計咖啡所含的色胺酸，或有調節及改善情緒作用。

咖啡因會令人提神，一般持續三至五小時，部份人飲咖啡後十二小時都感到精神，需視乎身體代謝咖啡的速率。陳建議市民避免睡前八小時飲咖啡，若想攝取較少咖啡因，宜控制飲用量，例如每日最多飲二至三杯。沖煮咖啡的時間越長及水溫越高，咖啡因含量越多，故沖泡時間較短及不經煎煮的方法如手沖咖啡，所提取出的咖啡因較少，其沖泡時間只有二至三分鐘，比煲咖啡所需超過十分鐘為短。咖啡豆另含有咖啡醇，會提高壞膽固醇水平，想減少攝取有關成份，使用過濾紙過濾咖啡，均有助隔走咖啡醇。

不少人愛一邊「嘆咖啡」、一邊食蛋糕或曲奇餅，但當中攝取的熱量隨時多過一份正餐，增加肥胖風險。營養師陳勁芝指，甜品的糖份與脂肪較高，市民每週最多吃一至兩次。

一件紐約芝士蛋糕有三百六十五千卡熱量，一杯焦糖咖啡（Caramel Macchiato）則有二百七十千卡，合共有六百三十五千卡，已超出需約六百至八百千卡熱量的正餐。吃甜品應以「少食多滋味」為原則，最好與朋友分享，或選擇熱量較低的甜品，如雪芳蛋糕等，或使用代糖炮製的甜品。黑咖啡、特濃咖啡（Espresso）等熱量較低，飲用時也可自行控制落糖份量。如非吃甜品不可，當日可減少吃飯甚至不吃，礙於甜品不能取代正餐，不建議經常採取此飲食方法。位於銅鑼灣的Gaba Concept食店，以較健康的低糖甜品作主打。廚師Keith表示，該店男餅師本身患糖尿病，遂引發製作低糖、代糖甜品的念頭。店內甜品儘量以代糖製作，並多用新鮮水果作配搭，比較健康。

近年越來越多研究顯示飲咖啡有助預防癌症及各種疾病，其中英國倫敦帝國學院最新發表研究，調查歐洲逾三十三萬名女性，分析飲咖啡與罹患乳癌關係，追蹤期長達十一年。結果其中受訪更年期後的女性，若有飲咖啡習慣，患乳癌風險平均減少一成，飲咖啡最多的一組女性，相關風險減少最多達一成八。

挪威公共衛生學院另一項剛發表的研究，追訪超過二十二萬名二十至六十九歲男士，發現每日飲一至四杯咖啡的男士，比從不飲咖啡的男士，前者患前列腺癌風險減少一成六，顯示咖啡可能有神奇的抗癌作用。

意大利卡塔尼亞大學去年公佈的一項研究，調查波蘭人攝取咖啡因的習慣，涉及八千八百人，發現每日飲三杯咖啡者，比從不飲咖啡人士，患代謝綜合症風險相對減少二成半，前者的腰圍較細、血壓及三酸甘油脂水平也相對較低。如飲用茶類飲品，患代謝綜合症風險也可降低兩成一。