遺體變成木乃伊的老人名叫林觀榮，是江西省上饒縣人。老人兒子林上水說，他父親生於1925年，一直務農。60年代末，他父親突然討厭吃葷食，非要吃素不可。後來，他父親便帶上大米和素菜，到附近一個叫名為靈山的寺廟跟廟裡僧人一起吃。80年代初，林上水的父親和同伴看到靈山的山路非常崎嶇難走，二人便把附近的花崗岩鑿下來，用人工的方式將鑿好的花崗岩鋪到山路上。
數年下來，整條山路竟然變成近2000級臺階，受到路過信徒們的稱讚。林上水的母親說，2000年2月12日，丈夫林觀榮突然腦血栓，治療20多天都沒說一句話，病也不見好轉。3月9日，丈夫終於開口說話，還把兒子林上水叫到病床前，要兒子給父親做好坐缸的準備。
聽完父親的囑咐，林上水趕緊叫姐夫四處幫忙尋找陶缸。林上水父親去世後的第3天，他請來專門的工匠，將父親的遺體抱進缸，讓父親坐在小木凳上，雙手分別搭在兩個膝蓋位置。
隨後，林上水挑來1筐質地較好的木炭，用黃紙把精製的石灰粉包裝好，一起放進缸裡，將遺體周圍塞得緊緊的，只將頭部露出。最後再將小缸扣在大缸上，把事先用桐油與石灰攪拌而成的泥漿糊在兩個缸的缸口，完全密封。
父親遺體處理完畢後，林上水在家附近，搭建一間小房，把裝著父親遺體的陶缸放在裡面。按照林觀榮生前遺囑，坐缸千日之後要換成塑像。3年後，林上水於2003年11月29日把陶缸打開。
「當時，我心裡還真是有點怕，生怕父親的遺體腐爛得難看。可打開缸後，竟然發現裡面所有東西完好如初，父親的遺體除臀部沒有乾透之外，跟木乃伊一模一樣，但比剛放進缸裡的時候變得更黑了。」林上水說。
林上水用來裝父親遺體的2個陶缸
開缸之後，林上水請來工匠，在木乃伊上糊上石膏，塑造了一具父親的石膏真身像。對於屍體7年不腐現象，當地一位解剖學教授說，這跟林上水使用的防腐材料有關。石灰、木炭均具有很好的吸水防腐作用，石灰還可以殺菌，而桐油則有防腐防蛀的功能，加上處於全封閉狀態，自然起到很好的防腐效果。
老人這種特殊葬法，被稱為甕葬。七千多年前曾盛行於中國大陸東南沿海地區，但卻很少經過媒體的報導，近年來，在中國大陸仍舊有民眾用甕葬來處理親人的遺體，但卻不多見。
