天竺鼠在大部分國家被視為可愛的寵物，但在祕魯瓦喬(Huacho)的一個小鎮裡，牠們被做成鮮脆美味的菜餚。在當地一年一度的「天竺鼠節」裡，民眾替這些小動物盛裝打扮，並在慶祝完後將牠們扔進油鍋裡炸。
「天竺鼠節」始於20世紀中葉，當地人把牠們裝扮成國王、礦工、農奴、民謠歌手的模樣，服飾越華麗越有可能獲獎。然而在服裝秀之後，天竺鼠會被扒光做成風味料理，無論是清蒸、紅燒、火烤，唯一要求是必須把整隻天竺鼠連頭帶爪、內臟拿去料理。
據當地人表示，天竺鼠肉脂肪含量低，對安地斯山脈原住民重要的蛋白質來源；他們認為，把天竺鼠整隻拿起來啃是最佳享用方式。不過現在遊客越來越多，為了配合外地人的要求，廚師慢慢會將天竺鼠去頭去爪，以求較佳的賣相。
