[醫療保健] 每天不超過300毫克咖啡因‧適量飲用無礙健康

著名奧地利詩人Peter Altenberg的名言：“如果我不在家，就是在咖啡館；如果我不是在咖啡館，就是在前往咖啡館的路上”。這句話一語點出現代人對於咖啡的依賴與習慣，不過，昔日咖啡時常給人“不健康”的印象，直到近年陸續有科學研究幫咖啡平反“不利健康”的冤屈，甚至指出適量飲用咖啡可以有助降低罹患糖尿病、心臟病、帕金森氏症等疾病的風險。想要獲得健康到底要遠離咖啡比較好？還是每日來上一杯好呢？

咖啡豆主要有二大品種：阿拉比卡種（Coffea Arabica）和羅布斯塔種（Coffee Robusta）。發源於衣索比亞的Arabica是世界產量最大的咖啡豆，生長在海拔600～2000公尺、太陽漫射的高原，而世界咖啡產量第二大的Robusta咖啡豆，又稱中果咖啡，抗病害能力強，生長在200～300公尺的熱帶氣候區。咖啡講究四大要素，包括：香氣（aroma）、酸度（acidity）、濃度（body）和風味（flavor），所以咖啡豆的烘焙是一大學問。

咖啡的香氣和酸味主要與它所含的揮發性脂肪和酸性物質有關，單寧酸為咖啡的澀味來源，而具有提神作用和刺激大腦中樞神經系統的咖啡因則是咖啡苦味的主要來源。咖啡中的咖啡因是一種中樞神經興奮劑，會刺激心臟使心跳加速，幫助消除睡意及減輕疲勞感，具有利尿的作用。另外，咖啡也具有刺激胃酸分泌的功能，患有胃食道逆流問題的民眾就應減量飲用，而高血壓和心臟病的患者也應減少飲用量。

2006年耶魯大學公共衛生學院的Michael Bracken博士的研究特別指出，一般民眾每天攝取300毫克以下的咖啡因是安全的，依濃度不同約等於2～3小杯的滴濾式咖啡，懷孕婦女則要減少飲用或改喝低咖啡因（decaffeinated）咖啡，以免影響胎兒健康。此外，兒童及青少年也應儘量避免喝咖啡，以免造成失眠、干擾正常睡眠和腦力發展。由於不同咖啡產品所含的咖啡因相距甚遠，建議飲用前先注意咖啡因的含量。

咖啡有助預防腦退化、心血管疾病

美國南佛羅里達大學Chuanhai教授的研究指出，每天一杯咖啡有助於延緩阿茲海默症（Alzheimer’s disease）或稱老人失智症的惡化，以及預防帕金森氏症（Parkinson’s disease）的發生，而奧地利維也納大學的Veronika Somoza教授也有同樣的發現，除了上述的好處外，適量的飲用咖啡也有助預防心血管疾病和第二型（非胰島素依賴型）糖尿病的發生。長期以來，“喝咖啡是否容易造成骨質疏鬆症”一直是大家所關心的議題，1982年曾有研究報導，咖啡因會增加鈣質的流失及尿液中鈣質的排泄量，一度引起大眾對飲用咖啡的誤解。不過，其後陸續又有一些流行病學的研究，指出20～50歲及以上的女性適量攝取咖啡（每天約400毫克咖啡因以下）和骨質流失及骨折並無直接關聯，而至今仍未有明確的科學數據證明飲用咖啡對骨骼健康有絕對的負面影響，所以大家無需過度擔憂。

依個人喜好選擇不同的咖啡

咖啡同時存在？好處與壞處，就如同水能載舟亦能覆舟的道理，只要適量攝取，既可增加生活情趣，還能有保健功效。如果喜愛咖啡撲鼻的香氣，但又為咖啡帶來的影響而擔憂，那不妨選擇低咖啡因咖啡，亦可考慮添加較多鮮奶、咖啡因濃度較低的牛奶咖啡或拿鐵咖啡（latte），而怕胖的朋友記得不要加太多的砂糖或選擇添加低脂或無脂牛奶。

近年來許多國家都有規定咖啡等飲料需標示咖啡因的含量，如：每100毫升咖啡含多少毫克的咖啡因、該飲料含咖啡因的濃度（ppm），以提醒消費者，所以大家在喝咖啡時也不妨多注意相關的訊息。