[醫療保健] 舌癌知多啲

長「痱滋」是最平常不過的事，不過若發現舌頭的潰瘍情況持續沒有改善的話，並出現白斑或紅斑，甚至舌頭變色，就要慎防已經患上舌頭癌，應及早求醫診斷。現時透過同步放化療，有助留住舌頭，減低說話和吞嚥出現障礙的風險。健康一向良好的葉太，今年47 歲，在4 年前發現自己左邊的舌頭有些痛，又不時感到頭痛，於是看家庭醫生，做過磁力共振檢查並沒有發現。後來位置出現白斑，幾個月後有硬塊，痛楚加劇，而頸部更有頸核，她的體重不斷下降，由110 磅降至88 磅，於是看腫瘤科醫生。醫生發現她的舌頭功能已經受損，說話口齒不清，並無法做出舌頭兩邊擺動的動作，又難以把舌頭伸長，發現舌上有一個逾5 公分大的硬塊，於是安排她接受全身麻醉的檢查，以及磁力共振和照肺片等，同時在舌頭抽取活檢，終獲確診患有第4 期的舌癌，而腫瘤已破壞舌頭的肌肉，影響舌頭的活動。

由於她不想切割舌頭，她選擇接受誘導性化療（TPF），令腫瘤面積縮小，又進行同步放化療，同時間做電療和化學藥物治療，醫生又為其舌頭的腫瘤和頸部的淋巴做電療，不久她舌頭的肌肉功能終回復正常，淋巴結和舌頭上的腫瘤均消失，說話和吞嚥都沒有問題，目前情況已經受控，當然仍需密切觀察病情。上述個案的葉太，出現了典型的舌癌病徵，包括舌頭痛楚、白斑或紅斑、頸部淋巴腫脹、舌頭持續潰瘍，不過很多時受到忽視。臨床腫瘤科專科醫生張文龍說：「很多患者往往以為只是一般痱滋，以致延醫，術後喪失舌頭的功能便會大幅增加，病人可能會有吞嚥和發音困難。值得注意的是，此種癌症並不罕見，據我的臨床經驗，一年平均會接觸到5-6 個新症。」

舌癌的成因方面，往往和煙酒過多有關，煙齡愈長、吸煙量愈多，患舌癌的風險會大增，有些患者的發病成因則是由過濾性病毒感染所致。「舌頭後面的三分之一位置屬於口咽，一旦此部分出現癌症，就稱為口咽癌，據外國統計數字，非吸煙的年輕口咽癌患者有上升趨勢，部分原因和人類乳頭狀過濾性病毒（HPV）有關，而口交可傳染此病毒。」可想而知，想預防舌癌，要避免吸煙和酗酒，至於年輕女性接受HPV 防疫針能否減低患上口咽癌如舌癌的風險，暫時還未得到有力數據支持。姑勿論如何，若舌頭有任何損傷，並出現兩星期或以上，均應盡速求醫。

一旦患上舌癌，除了會影響患者進食外，還可帶來很多意想不到的後果。「食物有機會進入肺部，造成吸入性肺炎，危害性命，這是經常發生的情況。當癌細胞侵蝕到舌頭側邊重要的動脈時，可能會令病人大量出血而死亡，有些患者會因無法把血液吐出而出現吸入性肺炎，同樣會嚴重威脅性命。」令人擔心的是，若癌症出現遠端轉移的話，免疫力會轉差，病人很多時會死於多個器官功能喪失。

於早期的舌癌，採用放射治療便可，若病情到了中期就要進行混合治療，包括手術和放射治療如電療，有時還會用到化療，而現時病人還有其他選擇。「手術以外，可根據個別情況，由醫生決定是否適合接受同步放化療，雖然病人仍可能有腫瘤殘留，但因割除範圍相對較小，有助減低對器官的影響。」至於完成手術者，如醫生發現病人存在一些高危因素，如病情屬中後期、淋巴結有多粒腫瘤出現轉移擴散等，便會考慮為其進行術後的放射治療，以增加病的根治率。若癌細胞已經擴散，處理方法便不一樣。「腫瘤此時已經難以根治，只能讓病人接受紓緩治療，以增長病人的壽命及提高他們的生活質素，會以藥物為主，配合紓緩治療，包括放療或冷凍手術，雖然不能把癌細胞完全殺絕，但副作用和風險相對較低。」

同步放化療乃非手術治療的首選方法，張文龍醫生表示，這適合一些不願意或不能做切割舌頭手術的病人，此法可減低癌症出現遠方轉移的風險，並有助縮細腫瘤，現時已達致臨床及掃描無瘤腫狀態。有大型臨床文獻綜合分析研究顯示，在同步放化療前先接受誘導性化療，除了可提升患者的存活率外，對保留器官及其功能有正面作用。