[醫療保健] 口氣難頂，或與扁桃腺結石有關

難聞的口氣嚇怕身邊人，不少人認為難頂的口氣與燥熱、睡眠不足有關。但原來扁桃腺結石也會令口腔發出惡臭，更會增加扁桃腺發炎的風險，若結石不斷出現，或須手術將扁桃腺切除才能根治。耳鼻喉科專科醫生顧德政表示，口氣雖然不會影響健康，但能反映身體潛藏的問題，例如唾液不足、鼻竇炎、鼻敏感及扁桃腺結石等。其中扁桃腺結石更是常見問題，估計約一至兩成的成年人患有此病，其診所每月也有8至10宗求診個案。扁桃腺結石可以毫無症狀，患者未必察覺，出現口臭或感覺喉嚨有異物等病徵只佔1至2%。病人通常是發現喉嚨有不明的白點，或突然吐出似米飯的白色小粒，又或是不能忍受口腔的惡臭，影響工作或社交而求診。

扁桃腺結石的成因是一些食物殘渣及扁桃腺自身腺體的分泌物，堆積在扁桃腺隱窩內，形成結石，堆積一段時間後就會發出惡臭。結石可自行脫落，但也可引致扁桃腺發炎、疼痛及化膿。曾有30歲女病人，被口臭困擾兩、三個月，求診前已發現喉嚨有不明的白點，嘗試用棉花棒自行清除，但總不能全部除去。求診時檢查發現扁桃腺隱窩直徑達一厘米，藏了大量結石須清理。他指出，患者在治療後應注意口腔衞生，減低復發風險。但也有病人反覆發作，或須接受手術切除扁桃腺，新技術「等離子刀」切除可減少流血及術後痛楚。