想像中的末日景象可能是這樣:二○一二年一月底,英國和歐洲的銀行在歐債危機下如骨牌般倒閉,提款機無錢可提,超市貨架所有物品被搶購一空;雪上加霜的是英國各地受到極寒天氣肆虐,大雪持續;經濟專家警告英國面臨糧食危機,街上暴徒搶食物……也許,如此想像末日景象實在太荒唐,但在這個日趨不穩的世界,英國已有民眾開始儲糧,應付末日來臨。
在英國各地,都有措施應付類似末日的日子來臨,但採取措施的並非中央或地方政府,而是普通百姓,這些制定末日應急計畫的英國人,所作的行動包括利用食品儲藏室貯存「不腐壞」食品、購入淨化水源水泵和露營用火爐等。五年前,英國人這樣做的話,可被視為「末日論」反常分子,但今天這樣做的英國人有來自各階層,當中包括不少銀行家、商業顧問等專業人士。
商家購「糧食保險」
專營冷凍乾燥處理食物的緊急糧庫公司(Emergency Food Storage)表示,顧客當中不乏商界要員,他們買「糧食保險」就如買房屋、人壽或健康保險。經營類似食物的B-Prep表示,許多顧客是銀行家,每名顧客平均消費為三千鎊(約三萬六千港元)。
除了有經濟能力者之外,也有平常百姓家為可能來臨的艱難時期做足儲糧工作。住在多塞特郡普爾的五十一歲離婚婦人梅奧爾,在家中貯存了數百磅冷凍乾燥處理「求生」餐、逾一百罐罐頭豆、罐頭魚、罐頭湯和罐頭蔬菜,也有貯存意粉和大米等,大約可足以維持全家的六個月糧食需要。梅奧爾育有四名十七至十九歲的子女,由於她的工作並非長期性,例如她今年夏季打了一份只有兩個月合約期的工作後,現時便靠每周工作數小時的散工來維持家計,所以她特別強烈覺得儲足糧食的急切性。
四口家貯全年糧食
在東薩塞克斯郡,五十四歲公司董事喬治.蕭與四十七歲妻子卡琳和兩名分別十一和十三歲兒子,一起生活,他估計他貯存的糧食足以維持一家全年食量。曼徹斯特四十歲商業顧問詹姆斯稱,在過去十八個月,他每去超市購物一趟,便多買一罐罐頭焗豆和一公升水。他指,雖然可能性微乎其微,但不排除食物供應會中斷。
在英國,經營冷凍乾燥處理食物的公司,近月營業額飆升,與以往多年比較增加十倍。冷凍乾燥處理食物放在密封罐頭內,保存期可達二十五年之久。最好銷量是加滾水便可進食的即食餐,一套可讓四口之家維生三個月的即食餐,需費約一千五百鎊(約一萬八千港元),售價不菲,但買家認為買入這類應急糧食屬明智投資。
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