馬紹鈞展示該院引入新一代基因排序系統，能於一個半月內完成乳癌基因排序，加快為病人提供最佳治療。何柏佳攝
養和醫院最近引入新一代基因排序系統（Next Generation Sequencing），為癌症病人、傳染病及遺傳病提供更快、更多基因診斷，新系統比舊系統快一百至一千倍速度進行分析，如乳癌病人可在一個半月內完成三個相關基因排序，較以往需時四個月為快，有助為病人及早對症下藥。
該院臨床病理及分子病理主任馬紹鈞稱，該院最近引入兩套新系統，可於短時間內，同時分析大量不同的DNA序列，為病人提供針對性治療。以其中一種血癌、即急性髓細胞性白血病為例，舊系統只能針對三種血癌常見的基因突變作排序，整體有半數病人能找到突變基因，並接受適合的化療藥或標靶藥，新系統則可增至13種基因排序，相信能有更多病人受惠。
選擇合適標靶藥物
新系統已為首批共48名乳癌病人，在一周內完成基因排序，稍後會進行分析，預計一個半月內完成，比舊系統要四個月時間大減，除可為「BRCA1」及「BRCA2」兩個基因排序外，更增多一個名為p53與乳癌有關的基因。現時乳癌基因排序的費用約2.5萬元，預計新系統的收費相約。
馬紹鈞指出，有肺癌女病人去年接受化療後，病情仍無法控制，在該院進行基因排序，診斷為常見肺癌的基因「EGFR」突變，從而接受針對性的標靶藥治療。
減少逐隻藥試風險
該院去年共為2,000名病人及其家屬進行基因排序，包括傳染病、遺傳病及癌症病人，如直腸癌、肺癌、乳癌及血癌等，當中100人為乳癌病人。院方預計明年新系統可為400名乳癌病人作排序，長遠希望所有癌症病人都做基因排序，找出突變基因及適合藥物，減少病人「逐隻藥試」的風險。
該院臨床微生物及感染學專科醫生鄧兆暉稱，現有兩間大學的醫學院以新系統作研究用途，該院則首用於臨床。他舉例，香港大學過往利用舊系統，耗時八年才發現存在於淡水魚內的香港型海鷗形菌；該校去年引入新系統後，短時間內找到引致猩紅熱的甲型鏈球菌有基因突變。此外，德國早前爆發出血性大腸桿菌，深圳的基因研究所利用新系統，三日內分析細菌的基因圖譜，找出致病源。鄧認為，新系統可加快找到新病毒及新細菌，預防傳染病大爆發。
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