[資訊分享] 嬰兒學話的「滾雪球」效應

家長們有時會突然發現，自己蹣跚學步的孩子似乎一夜間詞彙量有了迅猛增加。美國科學家的研究表明，這可能是一種「滾雪球」效應。

據新一期英國《新科學家》雜誌報導，美國艾奧瓦大學心理學教授鮑勃·麥克默裡認為，孩子學習說話的過程大多是父母注意不到的，正是這些學習過程日積月累，產生了令父母驚異的必然結果。

麥克默裡指出，孩子可能在不到一週歲時學會說第一個詞「媽媽」，大概一個月以後學會「爸爸」。表面看來，孩子似乎學第一個詞花了近一年，第二個詞只花了一個月。事實並非如此，孩子其實一直在同時學習這兩個詞，這就是所謂的「並行學習」。

這位科學家說，一般孩子在14個月時嘴裡會蹦出單個的詞，此後逐步增加，等到學會大約50個詞即約18個月大時，就會出現一個語言激增時期。關於出現語言激增時期的原因，科學家曾提出不少理論。麥克默裡的新研究結果顯示，這可能與絕大多數語言的結構方式有關。

麥克默裡稱，在任何一種語言中，佔絕大多數的都是中等難度的詞彙，簡單易學或者極難學的詞彙都屬於少數。他建立了一個計算機模型，來模擬嬰幼兒學習1萬個詞彙的速度。分析結果發現，只要孩子能同時「並行學習」多個詞彙，且學習的中等難度詞彙比簡單詞彙多，就必然會出現一個語言激增時期。

一些專家指出，如果麥克默裡的結論正確，那就意味著父母無需為各種聲稱能提高孩子詞彙量的「新發明」而花費時間。麥克默裡認為，多跟孩子說話、多讀書給孩子聽，其實才是提升孩子語言能力的關鍵。