美國繼前日派C-130大力士軍機運載物資到台灣後，今日將有四架直升機正式投入救災行動，當中包括美軍兩架重型直升機MH-53和兩架SH-60海鷹直升機。美國與台灣斷交30年後，首次以人道救援名義踏足台灣，但事前曾知會北京。美軍直升機不會在台的空軍基地過夜，而是每次任務結束後，飛回台灣外海12海里外的美軍軍艦。
其他兩岸國際影片美國在台協會（AIT）昨日表示，美方已派遣海軍兩棲運輸艦「丹佛號」支援台灣水災的救援行動，艦上共有四架直升機可直接執行救災任務。當中包括兩架MH-53重型直升機及兩架SH-60海鷹中型直升機。據悉，美軍原本計劃以最大型、有「超級種馬」之稱的CH-53直升機到台灣參與救災，該機最大載重16噸，比台現有的運輸直升機大兩倍；但最後美軍改為MH-53，該機載重量雖比不上超級種馬，但載重量也達14.5噸。至於另外兩架SH-60海鷹直升機，是海軍版的黑鷹直升機，主要用作偵查和搜索工作。
第一架編號546的MH-53直升機，已於昨日下午2時30分飛抵台南空軍基地，隨機有14名美軍，他們昨日與台灣軍方人員到災區進行試飛，以及視察地形，之後開會討論四架美軍直升機，今日正式參與救災具體部署。對於美軍機參與救災工作，台灣國安人士指出，這是兩岸外交休兵的具體實現：「在美國、中國大陸默契下，台灣沒有刻意渲染政治意涵，促成國際人道救援合作。」知情人士透露，美軍機參與台灣救災，事前曾先知會北京，但並非徵詢當局的同意，這與1999年「九二一」大地震時，俄國對於是否派出專機來台，得先徵詢北京意見大不同。根據台灣軍方搜救中心與災害應變中心初步規劃，四架美軍直升機將在高雄和嘉義等重災區執行救災任務。若天氣許可，其中兩架MH-53重型直升機，今日清晨將陸續吊掛29部重型機械，到高雄的山區村莊。台美雙方又敲定七處供美軍直升機起降場地，希望縮短災區道路搶通的時間。而四架美軍直升機每日任務結束後，將飛回台灣外海的美軍軍艦上。此外，美軍昨日再度派出第二架C-130型運輸機，由日本冲繩基地起飛，攜帶半噸氯錠（淨水片）在中午降落在台南空軍基地，卸貨後即飛回日本。除了美國救災物資外，英國和澳洲捐贈的救災物資在前日凌晨已陸續運抵桃園機場，而歐盟五名專家昨已到台灣災區實地勘災，以深入評估未來歐盟對台協助。歐盟捐贈給台灣的水質淨化劑，預計本月21日運達。救災十萬火急，但美軍前日運到台灣的120卷防水塑膠布，本來可用作搭建帳篷或防止山泥傾瀉，但因台軍不懂使用，這批物資被送往高雄旗山的陸軍營區後，卻又被原車原物的送回台南，傳媒嚴批軍方物資運用調度失誤。聯合報/TVBS/台灣
救災軍人跪在新開村地上以嗅覺找尋遇難者。路透社
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