小朋友傷風感冒引發喉嚨痛看似小問題，但家長勿掉以輕心，因隨時可併發致命的會厭炎。有耳鼻喉科醫生指出，喉嚨劇痛是會厭發炎的症狀，會厭可於數小時內發炎腫脹至三、四倍大，並將氣道完全掩蓋，若未能及時插喉急救，患者可於數分鐘內缺氧死亡，傷風感冒患者及免疫力差人士均是患上會厭炎的高危一族。記者：鍾麗霞
上月初一名男子因喉嚨痛入院求診，但13小時後就因急性會厭炎死亡。耳鼻喉科專科醫生洪致偉指，天氣變化大，容易因傷風感冒而併發會厭炎。會厭是在聲帶上面的一片軟組織，位於氣管與食道之間，當進食時會厭會自動遮蓋氣道，避免食物經氣道進入肺部，作用類似肺部的守護神，呼吸時會厭就會自動升起。
兒童數小時內喪命
不過，每當傷風感冒時，會厭有可能受細菌或病毒感染，患者若未能及時治療，會厭可在短時間內腫大，阻礙氣道，引致俗稱「扯蝦」的呼吸困難。肺炎鏈球菌及乙型嗜血桿菌是常見引致會厭炎的致病原，洪致偉表示會厭炎惡化速度很快，兒童患者可於數小時內奪命，「小朋友原本只係輕微傷風感冒，可以突然間喉嚨劇痛，把聲沙晒，甚至失聲，又食唔到嘢，仲發高燒同扯晒蝦，家長就千祈唔好拖，要即刻睇醫生。」他形容兒童的會厭可於兩至三小時內腫脹至完全遮蓋氣道，導致呼吸困難，甚至窒息，成人因抵抗力較佳，可以拖半日至一日；本港及外國也曾有患者因延誤治療而窒息死亡個案。洪致偉表示近日便有一名3歲小童，最初只是傷風及喉嚨痛，但症狀突然惡化，很短時間內高燒至攝氏40度及聲沙，更因呼吸困難而不斷「扯蝦」，幸家長及時陪同求診，檢查證實是會厭炎後，立即轉到急症室接受治療。
應遵醫生指示服藥
由於很難在短時間內令會厭消炎，洪致偉表示一般要替患者進行急救，若會厭腫脹未到非常嚴重階段，可替患者插喉供氧，避免窒息，但若腫大的會厭已將氣道完全封閉，就要在患者喉嚨處開一個穿破氣道的洞口，令呼吸恢復暢順。患者一般要在深切治療病房留醫兩至三日，並接受抗生素治療，便會逐步痊癒。雖然大部份喉嚨痛也不會惡化至會厭炎，但洪致偉指出，家長應注意子女的病情變化，也有患者對服食抗生素抱抗拒態度，令細菌有機可乘感染會厭，故即使是傷風感冒也應依從醫生的指示服藥。
會厭炎常見症狀
•高燒至攝氏40度•吞嚥困難•氣喘似「扯蝦」•喉嚨劇痛•不斷流口水•受症狀困擾無法入睡資料來源：洪致偉醫生
洪致偉表示，會厭發炎腫脹遮蓋氣道，可令人呼吸困難，甚至窒息死亡。謝榮耀攝
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