珊瑚不會說話，卻能透過身上的骨骼組織成份，告訴世人全球暖化的歷史。香港大學聯同美國伍茲霍爾海洋研究院合作調查，利用珊瑚蒐集過去二百年來的海洋氣候資料，證明海洋活動與氣候變化有關。
水溫影響珊瑚骨骼成份
研究人員小心翼翼抬起珊瑚切片；切片可顯示海洋濤動的變化。
港大環境科學助理教授Dr Nathalie Goodkin 與美國伍茲霍爾海洋研究院（Woods Hole Oceanographic Institution ）的合作研究，利用逾二百歲的百慕達珊瑚，完成首個北大西洋濤動（North Atlantic Oscillation ）的記錄和評估報告，研究結果剛於國際期刊《Nature Geoscience 》發表。研究的對象是一株218歲的百慕達珊瑚。跟樹木年輪一樣，珊瑚會隨著年齡遞增。牠的紀錄分明，並且能夠持久保存，是一件很好的研究工具。珊瑚生長的海水溫度，會直接影響其骨骼組成的成份。透過分析其化學物質鍶和鈣的比例，可以重塑海洋每月的氣溫變化，從而估計由小冰期（1800-1850）以來，北大西洋濤動於寒冷及和暖時期的轉變。研究隊伍發現，二十世紀末北大西洋濤動的十年變化波幅較十九世紀初期的為大，而這些變化可能與北半球普遍溫度上升有關，證明氣候轉變可能與北大西洋濤動長期變化有關。
百慕達珊瑚年紀老邁，是歲月見證。港大提供圖片
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