暱稱道東的日本北海道東部地區，最珍貴的並非生猛海鮮，也不是七彩花田，而是
全天然無污染的大自然秘景。道東常被譽為日本的最後淨土，原因或許就是那份足以叫城市人感動的原始及潔淨感，其中釧路濕原的自然萬象、草原上丹頂鶴的優美舞姿，都像久遺了的大自然樂章，撥動人心。
釧路（Kushiro）是北海道道東地區的南部沿海城市，美食家該知道這裏是
日本爐端燒的發祥地，只是論名氣，卻遠遠不及其天然景觀叫人嚮往。釧路擁有一片生自
千百年前的原始沼澤地（日本稱作濕原），幅員約
五百六十平方公里，佔全日本濕原面積約六成，裏面住有無數自由自在的可愛小動物，最重要是得以避過人類的肆意開發，風景保持優美天然。要遊濕原，步行當然不切實際，要於最短時間遊歷最多風景，不妨乘坐橫貫濕原的
Norokko觀光小火車，全程兩個多小時，又或
只遊釧路至塘路一段的人氣路綫，用五十分鐘作重點觀光。
登車前，記緊拿出照相機來，懷舊火車頭是不可錯過的取景物之一，趁車未開正好先拍張到此一遊照。登上車廂也閒不了，四周的特色動物布置及車內發售的各種限定紀念品均極具特色，我們當然不放過，於是便像頑童般穿梭車廂間，拍個不停，直至火車啟動才肯乖乖坐下來。隨着小火車慢慢進入濕原，周圍的密林、河灣，一幅幅美景清晰可見，變幻多姿，為怕乘客錯失好風光，每當駛近精采景點時都有廣播提示，如古老的水門及景觀最優美的釧路川一段，大家便切記預備好相機，捕捉最美一刻。據說好運的還可碰上丹頂鶴、蝦夷鹿及狐狸等珍貴小動物，我們運氣一般，只看到小鹿嬉戲，以及在河川上泛舟、一派優哉悠哉的旅客。我們到訪時正值初秋，周圍的樹林仍青蔥一片，踏入10月，綠葉都換上紅妝，漫山紅葉，肯定又是另一番美態。
在濕原看不到丹頂鶴，本有點失望，幸而好戲在後頭。釧路得天獨厚，被由西伯利亞南來避寒的丹頂鶴群選為落腳點之一，每年10月起至翌年3月期內，超過千多頭丹頂鶴會陸繼飛經此地，部分會停下來覓食過冬，部分則會繼續飛往本州新潟等其他地方。釧路政府為保護這瀕危禽鳥，特意建起一個半開放式的丹頂鶴自然公園，專門照顧受傷的丹頂鶴，又給他們圍起各自的家園，讓其休養生息。說是半開放式，全因鐵欄沒有蓋，牠們可隨時飛走，但據職員川上小姐（圓圖）稱，一般在此養傷的丹頂鶴，傷癒後多會定居於此，加上公園自行培殖的，現時在此定居的丹頂鶴已有十八頭，冬季時還會更熱鬧。
只是為何要將牠們一對對各自圍起？「不分開牠們，雄性丹頂鶴就會爭風呷醋，甚至大打出手，特別是3月、4月的求偶期，更要看得緊！」川上小姐笑着解釋。的確，別看丹頂鶴黑白分明、姿態優美，牠們的攻擊性其實極強，就像我們隔着鐵絲網給牠們拍照，一、兩頭脾氣壞的竟衝着我們的相機猛啄，又張口呱呱大叫，似警告我們：「不要惹我」，看來漂亮的東西都只適宜遠觀。
爐端燒即炭火網燒，以前釧路漁民捕魚歸來，為招待客人，便即席架起炭網，將新鮮海產放在網上燒烤，邊飲酒談天邊享用美食，就是爐端燒的起源。
爐端燒的興起，相信跟釧路一帶魚獲豐富有關，原來釧路鄰近的太平洋海域，正是世界三大漁場之一，大量魚獲新鮮肥美，用炭火烤熟滋味無窮，難怪爐端燒流行至今。開業四十多年的煉瓦爐端燒便是箇中名店，該店由明治時代的鹽庫改建而成，保留紅磚木板的復古結構，空間寬敞，甫進店便可看見各樣海產紛陳眼前供客人挑選，鱈場蟹、生蠔、帆立貝、秋刀魚等等，單是看已叫人垂涎，全部放在網上烤，不消一會已香氣撲鼻，當天筆者更嘗了人生中最貴（約賣50港元）的一條多春魚，雖說邊吃邊覺肉刺，但肉質鮮美，實在教人回味。
