香港身份證約有52年歷史，由1949年開始簽發身份證至今，其發展共分五個不同階段
在1949年簽發的第1批身份證是用硬質的紙張製造，證上沒有顯示期限。
紙張身份證背面有持證人的相片及手指模。
第2階段的身份證的特色是男女身份證的顏色不同。女士的身份證是紅色，男士的則是藍色。證件正面載有持證人的相片及拇指指模，個人資料則載於背面。兒童身份證面積較小。
政府於1973年推出新的膠面身份證，成年人和兒童身份證皆採用同一式樣。
由1983年3月開始，入境處為全港居民分批更換一種高度防偽的電腦身份證。
之前我們使用的身份證屬第5階段。由1987年7月開始，全港居民分批換領1種可以跨越1997年7月1日的電腦身份證。
