茶樓嘆茶或每朝一杯醒神熱咖啡都是不少人的習慣，但世界衞生組織最近將高溫熱飲列為可能致癌物，65℃或以上的飲品已有致癌風險。家庭醫生指出，很多人口腔都能承受高溫，隨時被熱飲不斷傷害而不自知，建議在熱飲上桌後等候3分鐘才飲用。
記者：於健民
世衞轄下國際癌症研究機構（IARC）發表報告，將高溫熱飲（very hot beverages）列入2A級「很可能致癌物」，長期飲用65℃或以上飲品，有機會因灼傷食道增加患上食道癌風險。報告並附註指中國、伊朗等國家，飲用65℃至70℃熱茶或飲品的人較多，這些國家患食道癌的比率亦較其他地區高。
本港家庭醫生鄭志文指出，熱飲致食道癌的說法由來已久，醫學界一般較為接受的說法是，當高溫灼傷口腔及食道的黏膜後，身體會隨著時間過去而自行修復傷口；但若重複受灼傷，癌細胞就有機會在傷口滋長，引致包括食道癌及口腔癌等癌症。
一般餐廳熱飲達80℃
究竟65℃有幾熱？一般人未必容易掌握，鄭舉例皮膚能承受約40℃熱力，慢煮一隻溫泉蛋需要約60℃，一般茶樓提供的熱水熱茶，或茶餐廳的熱飲可達80℃。他說，相信大部份人的口腔都早已適應65℃高溫的熱飲、熱茶，或已代表口腔、食道多次受灼傷而不自知。
雖然本港因灼傷而患癌病例並不普遍，但鄭指，臨床上不時有病人因飲下極高溫熱茶，導致上顎生水泡受傷，影響進食兼疼痛難當，需服用抗生素及消炎藥治療。他建議沖好的熱飲應先放涼最少3分鐘才適合飲用，「或者掂嚇個杯，如果都燙手就唔好飲住」，但不需刻意避開熱飲改喝凍飲。
註冊中醫師古鎧綸則表示，過熱的飲品及食物屬於熱邪，熱邪傷陰，令身體熱勝陰傷，較易患病。除了口腔、食道，消化系統也會受到熱力所侵，傷及胃部。不少人喜歡喝熱飲，因傾向相信熱飲內的細菌較冷飲少。他指，雖然咖啡或茶長時間暴露在空氣，茶多酚或會被氧化為茶黃素和茶紅素等，但由於未有醫學證據顯示該些氧化物會致病，故市民不需擔心喝放涼了的飲品會生病。飲品在15℃至60℃都適宜飲用，過熱的飲品勿勉強飲下去。
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