每年11月，又是港人外遊賞紅葉旺季，但港產楓香姍姍來遲，料要多等半個月才艷紅。元朗今年有新賞楓景點，栽種萬株楓香迎客，場地負責人料生意增兩至三成。另有200多元的本地團，包賞紅葉及食海鮮。攝影愛好者則建議清早及黃昏影紅葉較佳。
近年香港冷天氣延後，距離紅葉滿山遍野，可能要多等半個月。但紅葉迷及龍友已蠢蠢欲動，在討論區打聽及分享賞楓路線。由元朗十八鄉鄉事委員會主席梁福元經營、前身為大棠荔枝園的大棠有機生態園，兩年前栽種逾萬棵楓香樹，及約千棵日本及韓國紅葉。他說去年楓香尚未成熟，今年楓樹長得茂盛，估計會成為新的賞楓熱點。
梁福元說：「現時葉有點黃，只要天氣凍啲就會變紅，料下月初轉紅！」他說單是11至12月，目前已收到五萬至六萬人包團參觀，生意較去年增兩至三成，估計生意額達10萬至20萬。現時生態園入場費為80元，包三項園內活動如餵魚，他說待紅葉盛放高峰期，假日入場費或調高至100元。
大棠生態園楓樹茂盛勝去年
有舉辦本地紅葉團的發達旅遊董事總經理張有光指，今年本地遊沒有太多新景點，紅葉熱潮仍吸引，料今年有兩千至三千人報名，較去年增加一至兩成。行程包括大棠賞楓、參觀3D奇幻世界及海鮮餐等，大小同價為208元。
攝影發燒友陳明鋒過去兩年到大棠影紅葉，今年也一如以往，「聽行山朋友說大棠楓香暫未轉紅，估計下月初，視乎氣溫才轉色。」他教路若市民打算影紅葉，宜清早或黃昏前拍攝，因光線不會像中午般直射，色調較柔和。至於鏡頭配備，最好帶廣角鏡及長鏡各一支，前者適合影葉海，後者拍攝葉紋及細節較好。
市區熱島效應楓香難轉紅
究竟本地紅葉與日韓有何分別？港大地理系講座教授詹志勇指，香港的楓香樹屬南方樹種，有別於加拿大、日本及韓國的北方種楓樹，「香港楓香葉是三個叉，北方的紅葉是五個叉。兩種都會變紅，但北方天氣較凍，楓樹紅得較厲害。」
他解釋，受市區熱島效應影響，溫度較郊區高，由於日及夜溫差不夠大，導致楓香葉紅色素難形成，故本地楓紅多數由郊區先紅起，「唔夠凍未變紅，得少少黃就已落葉！」他又指落葉植物如烏樹、漆樹及嶺南槭在秋天也轉紅，亦值得觀賞。
