旅行旅遊大嶼山的藍陽光照耀下，幾片藍布高掛飄揚，方點，圓圈，漸變，留白，深深淺淺的藍，給染在麻布上。這色彩用一種名為「木藍」的草本植物提煉，人手染製，代表的除了工藝，還是一種大嶼山藍天綠水成就的美麗。
染製一塊天然藍布藍布出自大嶼山石壁旁邊的大浪灣村，村內只有十來幢村屋，家不閉戶，村民坐在門前聊天乘涼，一派悠閒。這條平靜村落，今年發生了一件破格的事——出現香港第一個天然染布工房。工房由四位80後「藍染師」成立，並不時舉行工作坊；這天就有數位參加者前來，在村子小屋學習藍染。發起人之一杜學知(Max)解釋，藍染屬傳統工藝，利用木藍、蓼藍和馬藍等「藍草」提煉的染料來染布；當中以木藍最常用，原產地是印度，後來中國、日本、台灣等地都有種植。雖叫藍草，但其實葉子都是綠色的，具驅蟲作用；舊時客家人愛做藍染布衫，正為方便下田時防蚊蟲咬，還可以覆染，讓工作服歷久常新；另外木藍還可以入藥，有護肝散火、涼血解毒的效用。
用衣夾和橡筋紮布，可以製作出方格、圓形等幾何圖案。
工作室外透露淡淡綠意。
衣夾都染上牛仔褲似的顏色。
染好的布，將拼湊成布包、衣服。
簡單解說後，另一位藍染師沙蔚忻(Sasha)帶領大家動手做。各人取得一塊方巾，有參加者問：是否任何衣服或手巾都可染色？「藍染液只能吸附在麻、棉、紗等天然物料上，由於坊間衣物多含人造纖維，有塗層覆蓋，較難上色，而且經過化學漂染，雜質較多，會污染藍染液，並不適合。」Sasha說，就算是一般棉布，他們也會耐心地先以熱水加梳打粉烹煮，洗走表面的漿，才可上色。正式染布前，需先學習紮染、夾染等技巧，即用衣夾或橡筋箍實「留白」位置，防止上色，才會形成點點白色方格，或一個個白圈；若用針線縫合，圖案就更複雜多變。看參加者設計藍染圖案，好像透露彼此個性，有人喜歡對稱線條，密麻麻地加衣夾；有人喜歡簡約，只箍一條橡筋，讓布中央有個圓；也有人甚麼也不加，只想染出一片藍。
Sasha(左二)教參加者夾染技巧。
工場掛滿深淺藍布，染完布，喝杯茶，很寫意。
萬事俱備，可以染布了。工場後方的低矮磚屋，以前是豬欄，現在成為染布間，儲放用陳年大陶缸盛載的藍染液。Max打開染缸蓋子，空氣瀰漫一種草腥氣味，缸裡都是藍色染液。這染液利用台灣天然藍泥開成，「當地人把木藍枝葉摘下浸泡兩日後，內裡的藍色色素便會釋放，可利用石灰粉加工製成膏狀染料『藍泥』。」他解釋。有了藍泥，還要自行「建藍」(開染液)，過程分3日進行，把藍泥、木灰水、米酒和蔗糖混合，至酸鹼度達11.5，然後於次日和第三日重複添加，其間還要時刻查看染液活躍度，不能大意。參加者先將棉布浸泡清水，緩緩放入缸中，並在水中給布「按摩」，有助均勻吸收染液；3分鐘後上水，神奇的事發生了！棉布被染上一種暗綠色，瞬間氧化成靛藍色，青出於藍，如此重複六次，布便會愈變愈深色，令人入迷。最後，把深藍棉布稍作清洗，卸下衣夾、橡筋，掛起風乾，終於大功告成。雖與想像中的圖案略有出入，倒算一種驚喜。
若以針線紮染，圖案可更複雜，不過花的時間較長。
Max（右一）與（左起）Daphne、Karen和Sasha成立藍染工房，推廣無污染的染布方法，同時追求理想的工作模式。
磚屋前身是豬欄，現在成為染布間。
一點點染藍
1.把紮好的棉布浸清水。
2.放進藍染液浸3分鐘，仔細搓揉布身，上色更均勻。
3.把布拿起，靜待氧化1分鐘，顏色漸變深藍。
4.重複浸泡和上水6次後，放進清水，解下衣夾和橡筋，掛起風乾便成。
靜下與山水作業
把布從水中提出，深青瞬間氧化成靛藍。
半天工作坊中，大家浸浸搓搓染得高興，但背後最費工夫的，其實是平日照顧藍染液的工序。染液好壞取決於天氣，要累積經驗不斷嘗試，Max就曾經試過因為天氣關係，染布完全不上色，惟有推倒重來。「藍染液在攝氏50度最活躍，然而香港的天氣變化大，尤其是冬天，中午日曬很猛，晚上減至只有幾度，需要在染房加設暖管發熱保暖。」他說。優質的染液，缸面有層藍色氣泡，稱為「藍花」，有了它，代表染料發酵活躍，容易上色。有趣的是，每次染布前要先把藍花氣泡舀出來，染完布後再放回染缸，情況就像煮滷水，把優質精華保留一部分，添加新材料後再把它倒回去，保持「風味」。
藍染一點不輕鬆，日曬雨淋多蚊蟲，而且要斬柴燒灰，腰痠背痛少不了，最慘是換來藍手指；Max笑說試過晚上駕車經過隧道，伸手付款，嚇了收費亭職員一跳。
藍染液缸面結了厚厚的藍花，代表染液發酵活躍，能染出好布。
開藍染液必備的天然木灰粉，來自工房後山的荔枝和龍眼木。
不過，他回想一路走來製作藍染，雖然辛苦也值得。他正職是攝影燈光師，去年夏天因為工傷休假，到了台灣旅行，無意中得知，台灣三峽是著名的藍染產地，於是到訪上課，初嘗親手染布，見證著布片變色，開心得難以形容。「藍染像用菲林，染液浸泡棉布時，就似用顯影液沖底片，色彩圖案慢慢浮現，不到最後不知效果。」Max說，這份期待最是美麗。後來他欲罷不能，到南投一家藍染工藝所4個月，認真學習各種藍染技巧，意外發現染布能令心境平靜，「城市生活太多姿太采，沒甚麼事需要靜靜地等。染布卻不能心急，等待著色，心情也沉澱下來。」
Max成功試種首批約十株木藍，並正培育150株幼苗，期待有天把自家種植的木藍，提煉成藍泥染布。
藍染師不只染布，還要學習與大自然相處。
回到香港，他決定在生活上尋求改變，由港島搬回大嶼山老家，把部分荒廢的田地和豬欄改頭換面，開田除草一手一腳打理，打造藍染工房。這份熱誠，還吸引了Sasha、Daphne、Karen三位朋友前來幫忙，組成「片藍造」，設計各款布袋衣服，推廣天然染。這天協助教班的Sasha，本身就讀舞台服飾設計，參與藍染工房，正因為見識過化學染料的可怕，「讀書時上過一堂化學染布課，把布染成黃色、綠色，下課後，鼻涕竟跟染料同色！那次只是2小時的課，還戴了口罩，很難想像製衣漂染廠工人的身體會怎樣？當工廠把化學染料排出河流大海，對環境污染亦嚴重。」Sasha悻然道。反之，藍染布不但沒污染，而且作品似有生命，每隔一段日子，深淺都有變化。
藍染布不會說話，卻充滿生命力，顏色會隨時日而有深淺變化。
布幕上染的是「片藍造」標誌——三角與圓形，象徵大嶼山的高山與圓月。
未來，他們還希望做得更徹底，不止用從台灣買入現成藍泥來染布，還希望能靠自己種出本地木藍原料。去年，Max嘗試在工場附近開田，種植三種藍草：蓼藍、馬藍和木藍，最後只剩下木藍長得最茂盛，適應香港氣候。今年初他開始培苗，目標是種出1,000株木藍，製作屬於大嶼山的藍泥。對他們來說，自己種植木藍，燃燒木頭取木灰，用山水洗棉布，靠陽光風乾布匹……通通取用於天然，染布同時亦學習與大自然相處。就如「片藍造」標誌中的圓形和三角，象徵這裡的圓月與高山，有了美好山水，才能孕育藍染工藝。
圓形藍染T恤(未定價)把天空的藍與白，穿在身上。
Moon Bag$320靈感來自在工場看見的圓月，小小的袋子，用了4種布料製作。
Tote bag$150
基礎藍染工作坊教授基本防染技巧及製作一塊藍染方巾，費用$120/位，每班10人起，可自訂日子，有興趣者可致電6839 1024或email:mailto:maxmaxs0@yahoo.com.hk預約。詳情請參考facebook•片藍造Indigo 11.50零售點利記士多•灣仔星街2A號星月閣N號鋪
撰文：陳詠恩攝影：陸羽勝鳴謝：部分照片由片藍造Indigo11.5提供
