潤滑油，本地俗稱「黑油」，因為每次見到它時，都是深黑色的。通常發現潤滑油變黑色後，就會開始詢問親朋好友，礦物油還是合成油？5W-30 和10W-30又有什麼不同？到底哪一種「黑油」才適合自己的車？最直接的當然是參考車輛的手冊，或是讓能信賴的車廠負責就好。但如果你對自己的愛車有研究，或不想任人宰割，那就該提升提升自己的知識，一起來認識潤滑油的「暗號」。
有些「暗號」都是一定會出現在油桶上的，如：SAE、5W-30、API、SN、CI-4等等，以下就簡單的來為大家解釋。
SAE 標準
SAE 是Society of Automotive Engineers 汽車工程師協會的簡稱，該協會依引擎油黏度特性的不同，制定引擎友油的黏度級數標準。粘度等級共有11級，從低到高排列為：0W，5W，10W，15W，20W，25W、20，30，40，50，60。數字後加上「W」的組合，為最低溫度下的黏度標準，數目越小表示低溫（低於0度）的流動性越好。其餘為環境溫度100度以上的黏度標準，數目越大表示黏度越高。
低溫流動性高的引擎油，能快速依附在引擎零件上，早上啟動引擎時能及時潤滑引擎，並形成防止零件磨損的保護膜。高溫黏度大的引擎油呢，則能夠在引擎高速轉動時，緊緊黏貼著零件表面，提供最基本的潤滑和防磨損功能。
Multi Grade 和Single Grade
引擎油又分為Single Grade（單級）或Multi Grade（多級），各自使用範圍都不一樣。由於一般引擎油在低溫時黏度會上升，高溫時黏度又下降，造成低溫流動性不佳、高溫黏度不夠潤滑效果不佳的情況。一般單級機油在高溫及低溫時，黏度的差異太大。為了縮小高低溫時黏度的差別，引擎油中會加入一些提升黏度的聚合物，而這類的引擎油就稱為Multi Grade引擎油。
Multi Grade 會隨溫度上升而變得濃稠，溫度變低則變稀薄。稀薄的引擎油流動性高，容易附在零件上，冷天啟動引擎時阻力更小，磨損更少，因此無論是冬季或夏季都適用。本地雖然沒有冬夏季之分，但早上啟動引擎時溫度依然偏低，而駕駛時溫度又非常高，所以普遍都使用Multi Grade 引擎油。其寫法為：0W-30、5W-30、10W-40等。
Single Grade 引擎油的黏度不會隨溫度而變化，很難給到引擎全面的保護，尤其是在冬季啟動引擎時，黏度太高的引擎油比較濃稠，不能第一時間貼附在引擎零件上，容易造成引擎磨損、啟動困難等問題，因此只適合用於單一季節、溫度變化不大的地區，或是老款引擎上。Single Grade引擎油的寫法為：冬季（SAE 0W、5W、10W、15W、20W、25W）；夏季（20、30、40、50、60）。
API 則是American Petroleum Institute 美國石油學會的簡稱，他們為潤滑油特性設立了標準，其中最常見的潤滑油的種類（礦物油Mineral Oil 、合成油Synthetic Oil），以及潤滑油等級（SL、SM、SN 或CJ-4、CI-4、CH-4）。「S」字母開頭的符號表示「Spark ignition」火花點火，專用於氣油類引擎。「C」字母開頭的表示「Compression ignition」壓縮點火，專用於柴油類引擎。第二個字母依新舊順序排列，字母越靠後則越新，目前氣油類以達到SN 標準，柴油類則達到了CF-4標準。若是油桶上同時註明著SN 與CJ-4，表示該潤滑油能同時用於汽油或柴油引擎。
Mineral Oil 礦物油
以石油提煉出來的礦物油為基礎，不同廠商加入不同的添加劑，來提升穩定性和耐用性等，價格便宜，能提供一般的潤滑作用。一般使用期限為5000 KM。
Synthetic Oil 全合成油
全由工業技術合成出來的潤滑油，提供更加優良的引擎潤滑和保護作用，高低溫的潤滑效果都非常突出，通常用於賽車、高檔汽車、高科技汽車和極端環境下，因此價格也比礦物油貴很多。一般使用期限為10000 KM。
Semi-Synthetic Oil 半合成油
以礦物油為基礎，再加入許多全合成油的成分，提供兩種油的綜合特性，價格大眾化，性價比高，能為現代的車輛提供足夠的潤滑和保護效果。一般使用期限為7500 KM。
