正在美國訪問的新加坡外交部長尚穆根提醒美國慎言「牽制中國」，稱這樣的言論會引起亞洲的衝突。
尚穆根早前曾大讚美國介入亞洲，稱美國庇護亞太多年，歡迎美國繼續在亞洲存在。
在美國智庫戰略與國際研究中心舉辦的新加坡研討會上，尚穆根發表主題演講說：「美國國內的壓力以及選舉要求導致國內輿論產生一些反華言論。我們明白這在選舉之年是不可避免的。但美國不應當低估這些言辭可能會引發的反應，給亞洲帶來一種新的、意想不到的現實。」
尚穆根表示，相信美國認可同中國合作的必要性，但美國常常用「輸贏」來看待政治關係，並視美國對亞洲的關注為圍堵中國的方式。
「牽制中國的言論是非常站不住腳的，非常荒謬。那是一個有13億人口的國家。」尚穆根說，「這個國家致力於全面發展，並在國際社區得到了應有的地位。」
尚穆根認為，美國應當尋求以其他方式介入亞洲，比如繼續發展泛太平洋合作關係。
對此，出席該活動的美國負責亞太事務的助理國務卿坎貝爾回應說:「很明顯地美國進入了一個政治選舉期，而亞太區的很多主要國家也同樣地進入政治換屆選舉期間，所以這是很重要的，我們在言論上應該更小心，我的意思是有些事我們應該更敏感一些，謹慎一些。」
尚穆根於2月1日抵達華盛頓訪問，先後與美國國務卿希拉里等多名美國外交界領袖分別舉行了閉門會議。據新加坡媒體此前報道，尚穆根一直向美國外交界領袖反映，美國應避免發出圍堵中國的言論，迫使東南亞國家必須在支持中國和美國之間作出選擇。
據《聯合早報》報道，尚穆根說，美國如果使用冷戰言論，「其他國家會開始盤算，需如何回應美國的表態」。他擔心東南亞國家會開始考慮到底應該「站哪邊」的問題。
尚穆根表示，東南亞國家希望中美能以互惠互依的方式合作，為本區域製造繁榮與穩定的條件。
他重申東南亞國家希望看到一個繁榮與強大的中國、一個在區域和平與繁榮方面扮演建設性角色的中國，以及一個與美國關係穩定的中國。
「中國愈繁榮，東南亞就愈繁榮。中美關係越穩定，本區域就會越穩定。有了繁榮與穩定，普通老百姓就有好日子過。」
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