提起緬甸，大家或會想起佛塔或僧侶，可是除卻濃厚的佛教氣息，當地還有不少獨特文化，像這趟當我來到該國第二大湖Inle Lake，便在廣闊漂亮的湖泊區域，見識不少奇人奇技，不論以海藻在湖中建農圃、由蓮花莖抽絲織布，以至漁民們稀奇古怪的單腳撐艇伎倆，都叫我看得出神！
獨腳泛舟遍遊湖泊農田
從緬甸首都仰光來到茵萊湖（Inle Lake），感覺截然不同，除因這裏是個海拔三千呎的高原湖泊，周遭清爽涼快，當地還有眾多獨特景觀，教人大開眼界。
賞湖景，最好當然是乘船漫遊，我們從當地機場驅車約一小時來到碼頭，隨即登上四人小艇，展開遊湖行程。先沿狹窄水道進發，兩旁景觀已極豐富，這裏是雀鳥自然保護區，有翠綠美景及各式禽鳥可賞，遊人還可透過水上房舍及來回不絕運載農產物資的小船，感受當地人的生活百態。只是導遊叮囑我們特別留意的，卻非湖畔村莊，而是在水中央不時可見的田地，全因這些水上農田，盡以特別方法人工建成。原來因着湖畔農地不多，當地人便把曬乾水藻置於湖上，再在上面鋪一層泥土，如此層層架疊七、八層，即成一塊約一米厚的可耕種農地，導遊說這些農田收成不俗，有番茄、洋葱、蒜頭等等！
我們不斷說着，小艇不經意已撐到湖中央，只見南北十二英哩、東西五英哩的湖面十分廣闊，雖然來往船隻不絕，感覺仍算寧靜，當我正細賞着漂亮湖景時，卻被不遠處的漁夫吸引過來，只見正在捕魚的漁夫，均以獨門的單腳撐槳方式划船，頃刻間，湖面全是作水上飄狀的鐵拐李！據說來訪時正是當地的佛塔節（Pagoda Festival），有載着佛像的金碧輝煌遊船出巡各村，可惜未能遇上，否則肯定更見可觀！
藕斷絲連蓮莖秘法製布
茵萊湖，是四湖的意思，四字代表的，正是最初出現湖岸的四條村落，但因時代變遷，現在湖畔已有大約二百條村莊，不少更擁有自家特色，像名為In Paw Khong的村落，便以只此一家的「蓮縫」秘技名滿全國。
蓮縫（Lotus Weaving），是在蓮花的莖取絲縫製布料，我們乘小艇遊湖時，便有幸一睹這種獨特技藝。從水道間來到名為Ko Than Hlaing的工場，即見工人們埋首織機前忙着編織，細看卻發現原來只是緬甸熱門的絲織品，導遊知我們心意，隨即領我們來到另一個房間，只見村婦正用刀切蓮莖取出蓮莖間的幼細纖維，再把多條幼絲搓成蓮綫，經打製及染色後，即可用來織布。雖說製法似不複雜，卻極費時，一天下來，要用上二百條蓮莖才能製成約三米的蓮綫，難怪普通一條蓮縫圍巾，價值竟可達六、七十美元（約四百多、五百港元），較便宜的可選以絲和蓮綫混製的圍巾，約20美元（約156港元）有交易。雖然蓮縫圍巾不及絲製的軟滑，卻是冬暖夏涼，難怪當地僧侶也愛穿蓮縫袈裟呢！
餐廳嘗鮮下榻水上酒店
茵萊湖雖是湖泊地區，但看過水中農田和蓮綫製品等奇觀，可以知悉當地的農業實較漁業發達。原來這裏的湖水並不算深，非雨季時，水深一般只約兩米，水是清澈，魚獲卻稱不上肥美，只是來到偌大的湖泊，還是有可口美味的魚鮮可供品嘗。我們乘小艇繼續前行，便發現當地也有不少水上餐廳，選了較具規模的Nampan，這裏提供像緬甸咖喱或泰式辛辣的風味菜式，只是我們最想一嘗的還是地道水產，便點選了辣椒魚和蒸湖魚，再多添一味未加辣的水藻沙律。美食端來，前者鮮甜，後者清新，算得上是水準之作。飽餐後再遊湖畔廟宇，最後來到當晚下榻的Myanmar Treasure Resort，這家水上度假村，五十九間豪華獨立屋全建於湖上，自成一國，這裏着重環保生態，雖沒冷氣，環境卻不俗，兼有寬敞露台，早上欣賞雲朵圍繞的湖泊，美若出塵。
Info Myanmar Treasure Resort Inle
地址：Maing Thauk Village,Nyaung Shwe Township,Inle Lake
電話：95 9 518 6668
網頁：
www.myanmartreasureresorts.com
記者提提你
在緬甸最令遊人頭痛的，或許是貨幣問題。昔日遊客要兌換當地貨幣Kyat，不但只能以美元兌換，還要是新簇簇的美鈔，當地人才肯予以交易，黑市價往往又比酒店能兌換的高出不少。可是有關的兌換問題，最近可望有辦法得到改善，因為當地剛好在10月1日宣布，准許當地六家銀行開設兌換櫃位，並根據國際貨幣市場的兌換率，提供以新加坡元、美元及歐羅兌換緬甸Kyat的服務，日後來到當地，換錢肯定更見容易呢！
