最新一期《科學》報導,IBM研究團隊在該公司百周年(6月16日)前夕打造一座只有一個原子大的里程碑,為明日的無線裝置打下基礎:全球第一個石墨烯積體電路,做成一具頻率高達10GHz的混頻器。這項突破的用途極廣,包括高寬頻通訊、新一代低廉智慧型手機和電視顯示器,及掃描違禁武器,
石墨烯IC能使手機在今天收不到訊的地方收訊,軍人看得到今天看不到的隱藏武器,醫療造影則沒有X光的輻射危險。
石墨烯是最薄的電子原料,由單單一層碳原子構成。
結構如蜂巢,電、光、力學、熱能特質極佳,價格不貴,用在手機之類隨身裝置時耗能也少。
石墨烯的特性在2004年由曼徹斯特大學的物理學家和俄國「微電子技術研究所」發現,但將它和其他材料結合成單片積體電路的問題一直未見突破,現在由IBM團隊解決。研究人員將一個石墨烯電晶體和一對感電器結合到一片碳化矽上,克服了問題。
IBM研究部副總裁陳自強表示:「IBM一百周年前幾天,我們的科學家達成一座奈米科技里程碑,持續本公司百年來追求創新和領導地位的傳統。」他說:「這項突破能提升通訊裝置的性能,增加世人互動的效率。」
目前通行的積體電路使用CMOS(互補式金屬氧化物半導體)很快就要到達其潛力的極限,石墨烯是最佳替代品。
IBM,許多國家和大企業有意發展這項科技,但石墨烯積體電路何時能夠量產和商業生產,尚不明朗。
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