聖嬰厄爾尼諾即將重臨大地，為蒼生帶來和暖的冬季。天文台預計，厄爾尼諾現象將於12月前形成，持續整個冬季。根據過往經驗，此現象可能導致本港氣溫略高於平均水平，市民今年將會度過暖洋洋的聖誕和新年。
影響大氣環流
天文台科學主任李細明解釋，厄爾尼諾屬自然現象，通常在12月出現高峯，因此以聖嬰的西班牙文名稱El Nino命名。此時赤道太平洋中部及東部的表面海水異常溫暖，影響大氣環流，吹向本港的東北季候風將會減弱，導致氣溫偏高，每三至四年出現一次。
天文台發現，今年7月赤道太平洋的表面海水溫度開始高於正常，反映厄爾尼諾正在醞釀，預計12月前形成，起碼持續至翌年2月，即覆蓋整個冬季，會否持續至春季仍然有待觀察。若此現象伸延至春季，可能令降雨量增加。目前資料顯示，今趟厄爾尼諾現象偏弱。
根據過往數據，本港每次經歷厄爾尼諾時，氣溫高於平均水平。本港06年12月的厄爾尼諾持續至翌年1月，06年12月的平均氣溫為18.2℃，比往年12月的平均水平17.8℃高0.4℃。02年底的厄爾尼諾則持續整個冬季，即12月至翌年2月，當時平均氣溫為17.6℃，比過往冬季平均水平16.7℃高出0.9℃。02及06年的厄爾尼諾現象也不算嚴重。
1997年是強勁厄爾尼諾現象年。當年本港的雨量打破天文台自1884年以來的紀錄，全年平均氣溫，也是香港歷來第四最高。澳洲和東南亞出現旱災、秘魯和厄瓜多爾水災，全球經濟損失高達2,650億港元。
香港大學微生物學系助理教授黃世賢指出，若果冬季的氣溫升高，可能延長傳播登革熱及日本腦炎等蚊蟲的繁殖期，助長這些傳染病肆虐；海水溫度升高，水中的弧菌類病菌數量增加，進食海產導致食物中毒或感染食肉菌的風險也會增加。
流感周期或變
他指，若冬季不明顯，或會改變本港流感爆發的周期，由以往一年有兩個高峯期，改為全年持續爆發，變得與新加坡等熱帶地區相似。他又引述日本研究稱，當地經歷厄爾尼諾時，流感高峯期會提早出現。
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