[足球] 紐卡素、米杜士堡、西布朗降班

縱有曼聯幫忙作客1﹕0擊敗護級主要對手侯城，紐卡素昨日在英超煞科日卻不爭氣，移任左閘的杜夫於38分鐘把巴利的射門踢入己方球門，以0﹕1不敵主場的阿士東維拉，繼1993至94年球季後再次降落次級聯賽，與米杜士堡來季在英冠再見。

昨日4支護級隊皆落敗，「尾二」的米杜士堡以1﹕2不敵韋斯咸，未能創造大勝護級奇蹟，將與紐卡素和西布朗告別英超。至於侯城與新特蘭雖然主場不敵曼聯與車路士，卻能順利逃出生天。

若為紐卡素降班總結死因，其實有自毀長城的味道。「喜鵲」開季時由奇雲基瑾領軍，季初3仗1勝1和1負，包括作客賽和曼聯1﹕1，尚算合格，可是班主艾殊利增聘名將韋斯出任總監，名為協助基瑾處理雜務，實為制衡權力，逼使基瑾9月初憤然辭職。本來此事影響不大，問題是艾殊利在21日後才定出新帥人選，該3周由助教曉頓出任看守領隊，結果錄得3連敗，埋下降班伏線。

直至堅尼亞接掌帥印，舒利亞再於4月初出山接替養病的堅尼亞救亡，不但已失地太多，亦令隊型頓失。堅尼亞與舒利亞掌舵時期，紐卡素還能維持以馬田斯、畢特、史提芬泰萊等3線主力為核心，但射手奧雲於1月中開始深陷入球荒、4月迎擊樸茨茅夫悶和0﹕0、作客利物浦慘負0﹕3之役有祖爾巴頓領紅牌，都令堅尼亞與舒利亞失去預算。艾殊利策動管理層與教練團內鬥，造成紐卡素內耗，他無疑責無旁貸。

不過，一個時代的完結，可能是新時代的開始。舒利亞昨仗賽前指出，在這8個星期的護級路充滿挑戰，令他養成領隊癮，暗示來季續任主帥，帶領喜鵲極速回歸英超。說不定一支全新具競爭力的勁旅紐卡素，將於短期內誕生。