[中國內地] 複製牛之父楊向中病逝

河北窮小子美國揚威癌魔纏身享年49歲

【明報專訊】有「複製牛之父」之稱的美籍華裔生物學家楊向中，周四因癌症在美國波士頓病逝，享年49歲。楊向中年幼時險餓死於河北鄉郊，及後發憤圖強揚威海外，一生充滿傳奇。他生前任教於康涅狄格大學，一直夢想複製出人類胚胎，藉以摘取可能挽救生命的幹細胞，可惜壯志未酬便英年早逝。

患唾液腺癌7年動5次手術

楊向中近年飽受癌症折磨，癌細胞由唾液腺不斷擴散至肺部，他7年間接受過5次手術。曾與楊向中共事的康涅狄格大學前衛生中心主任戴克斯（Peter Deckers）說：「楊向中是一位富有才華、勤勉、努力不懈的科學家，致力於生物醫學的創新發現。他在生產力與才華的高峰期，被惡疾奪走生命，令人悲慟，尤其是此疾病是他的複製研究可以幫助治癒的，更令人惋惜」。

楊向中1959年7月出生於河北省邯鄲農村，5個兄妹中排行第2。時值中國大躍進運動時期，農村嚴重失收，隨之而來的饑荒導致他營養不良，險些餓死，到3歲時還不會走路。據他所述，他18歲之前從來未吃過一頓飽飯。飢餓並沒有影響楊向中的智力發展，他9歲才開始入學，但學業成績極佳，一年讀兩年課，讀了3年便小學畢業。

文革養豬郎自學成才做獸醫

1975年楊向中高中畢業時正值文化大革命，他決定回鄉務農養豬，自學獸醫知識，成為赤腳獸醫。內地在1977年恢復高考，他匆匆溫習了28天就考進了北京農業大學。大學畢業後，又以全系第1名的成績考上了教育部出國研究生，在1983年獲國家保送到美國康奈爾大學深造。

在美國求學期間，他以中國農民吃苦耐勞的精神，克服了文化與語言的障礙，1990年取得博士學位，1996年在康涅狄格大學任教，花了4年時間便成為該校最年輕的終身教授。後來他打算轉職另一大學，康大為了挽留他，毅然撥款2000萬美元，在2001年為他成立再生生物學中心，讓他擔當首任主任，可見其地位之重。

「加法」人生觀活一天賺一天

罹患癌症後，楊向中依舊以樂觀態度投入科研工作，爭取在複製領域上取得更大突破。他曾說過，有人把人生看作「減法」，過一天就少一天，但他過的是「加法」，多活一天就賺一天。除科學突破外，他還是一位活躍的社會活動家。他是中國旅美農學會發起人和首任主席，由他發起的「中國橋」基金會，多年來一直資助海外華人專家到中國進行學術交流、合作研究、技術轉讓或產品開發等。他培養的多名中國留學生，學成歸國後活躍在中國複製研究領域。