雖然香港人沒有慶祝元宵的習慣，但這個東方情人節，卻一直得到內地和台灣人的努力經營，特別是台灣元宵燈會。今年在宜蘭舉辦的第20 屆燈會，不但是史上日數最長，展出花燈預料超過2 千盞，還有高15 米、闊30 米的巨型祈福燈幕，以及可以帶回家、造工極精美的小提燈「星光牛」，如此壯觀又浪漫的「燈海」，試問今個元宵佳節，閣下又怎能不帶愛人同遊燈會，漫遊花燈間？
特派記者：李潤林
鳴謝：台灣觀光協會、長榮航空
歷年最長玩足14 天
台灣自從89 年開始舉辦台灣燈會，今年將踏入第20 屆。感覺上台灣除了一直努力保存元宵燈會這種傳統文化外，還積極把燈會國際化及旅遊化，以達到好像日本北海道雪祭這類國際性節慶活動的水平。07 年Discovery 頻道到台灣拍攝，並於08 年的《Fantastic festivals of the world 》特輯中，將台灣燈會和其他相關活動如平溪天燈、台東炸寒單、台南鹽水蜂炮等，選為全球最佳節慶之一，背後付出的努力總算沒有白費。
燈會將會於2 月9 日（即農曆正月十五）正式開幕，為期14 日，乃歷屆最長的會期。今年主題除了「牛」外，還包括很多環保及自然欣賞的元素，所以除設有主燈區、副燈區和傳統燈區外，亦設有生態燈區、競賽燈區、祈福燈區、觀光燈區、兒童燈區及美食區等超過10 個主題區，單是聽到燈區名字，已經知道燈會內容之多，令人有無限憧憬，到底今年主燈是甚麼造型、生態燈區又是甚麼東東？
18 米水牛7 萬個燈泡
今年的主燈是一隻題為「同心耕富強」的水牛，高達18.3 米，足足6 層樓高，全身裝有7 萬個燈泡，色彩千變萬化，外殼由金屬板組裝，重達26 噸，腿上更裝有引擎渦輪，象徵「台灣啟動」。
場內另一矚目場景相信是祈福燈區，裏面一幅以金桔為主題、高達15 米、闊30 米的燈幕，不用說許願祈福，單是拍照便已經是一個賣點。燈會實際上結集了全台灣人的心思，例如四座副燈和傳統燈區的十二座主題花燈，就邀請了全台灣的大師級製燈師傅和藝術家創作；生態燈區內分動物類、蔬果類、海洋生態類等各式卡通造型花燈，總數超過800 盞，全部由宜蘭監獄的囚犯製作。
摸春牛添好運
競賽燈區內的是來自幼稚園、中小學、大專、社區和工商組別等約700 盞花燈，敝報走訪了宜蘭兩間參賽的中學，感受到老師和同學們絞盡腦汁卻又享受其中的情況，例如東光國中美術班的同學就將羅東猴子、三星
蒜、龜山島等宜蘭特產融為一體，變成名為「宜蘭Soup 」的花燈。比賽同時宣揚減碳和關注全球暖化的信息，所以亦有不少作品是以環保為主題，例如一個叫「救地球」的花燈，就是隻戴
墨鏡的北極熊。
在場亦有不少以牛為主題的設計，例如「稻草牛」是隻坐在地上笑容可掬的牛牛，「畫中有牛」是畫了隻生猛牛牛和寫滿學生願望的畫框型花燈。有個叫「摸春牛」的花燈，嘩！好傢伙這麼人細鬼大？原來台灣人說摸摸新春第一隻牛會帶來好運，所以稱為「摸春牛」也，試問學生哥天真無邪，又怎會亂來呢。
台灣燈會歷年都會派「小提燈」給到訪人士，今年的小提燈名為「星光牛」，特別之處是身上印
深藍色的星空夜景，放入兩枚電池後亮起小燈泡，宛如提
星河般，既神秘又漂亮非常，今年的燈會更會一次過展出過往19 年的小提燈，教大家大開眼界。
2009 台灣燈會
舉辦地點：宜蘭市中山路一段755 號運動公園
時 間：2 月9 日~22 日
網 址：taiwan.net.tw/2009TaiwanLantern
平溪天燈
除了台灣燈會外，每年正月十五前後，號稱天燈故鄉的平溪，還會舉辦天燈節，屆時大量遊客湧入，來參與一年一度的大型天燈祈願活動。大致上元宵節當日天燈的主會場設於十分風景區的停車場，但前後日的主題活動則會落於菁桐與平溪二處。
2009 年平溪國際天燈節
2 月7 日（正月十三） 平溪國中 6:00pm~10:00pm
2 月9 日（正月十五） 十分天燈廣場 6:00pm~10:00pm
遨遊備忘
1983 年後曾經前往台灣，於香港或澳門出生人士，持有效BNO 或特區護照及回程機票，可於當地申請有效期14 日之落地簽證。
HK$1 約兌NT$4.3
2 月氣溫約19 ℃~13 ℃
來往香港至台北機票約$2,270 。
網上訂票：
www.evaair.com
宜蘭東光國中美術班的小美女向大家拜年，她們設計的花燈叫「宜蘭Soup 」，融合了羅東猴子、三星
蒜和龜山島三大宜蘭特色。
由老前輩陳金泉老師製作的「龍鳳呈祥」是四盞副燈之一，高17 米，寓意健康吉祥。
這個競賽區的作品叫「琴投意合」，由楊素蘭老師帶隊製作，雖說以牛為主題，不過較像「曬駱駝」。
這個燈名叫「讓希望升空」，是個七彩氣球穿過一道彩虹，設計者之一陳錦儒同學說已花了差不多兩個月製作。
裝置藝術家王昱仁先生今年已是第7 年參與燈會，他所作的「兒子的大玩偶」將會放在傳統花燈區。
今年的小提燈名為「星光牛」，身上畫的是夜空的圖案，點燈後猶如銀河飄渺，非常漂亮。
此燈大名「摸春牛」，聽起來有點兒那個，不過實情是台灣人說摸到新春第一牛會帶來好運，故起名如此。
主燈足足有6 層樓高，重26 噸，按慣例今年應該會由馬英九「點燈」。
眾多燈區中，有個「兒童燈區」，內裏有各式造型可愛的卡通花燈，逗得大人兒童都笑不攏嘴。
平溪放天燈活動是另一個著名景點，同樣被Discovery 頻道介紹過。
