重陽將至，很多人都會遠足登高，出一身汗水。要是碰上烈日當空，體液流失也特別快，必須多喝水以作補充。原來除了水分外，大家亦要補充一些電解質，它對維持血液輸送、肌肉平衡等十分重要，是人體不可或缺的物質。
撰文：劉曉娜
鳴謝：仁安醫院急症科專科醫生陳建輝
鈉、氯、鉀不可缺
電解質是指一些可溶於水的導電物質，例如鹽，它們在人體內扮演著重要角色，是維持細胞運作的必需元素。當這些電解質溶於水後，會分解出一種叫離子的帶電物質。人的心臟之所以能夠跳動，神經之所以能夠將訊息傳到身體各部位，全靠這些離子的導電功能。
仁安醫院急症科專科醫生陳建輝指出，所有礦物質均具備一些電解質的功能，但以鈉、氯和鉀等元素最重要，它們能保持體內水分與酸鹼度平衡，維持正常水分含量，協助肌肉、血液、大腦正常運作。例如氯能使胃中保持足夠的胃酸，讓胃蛋白脢發揮正常消化功能，並有助殺死食物中的有害細菌。鉀則能保持心臟健康，維持規律的心跳，協助穩定血壓。
均衡飲食足夠所需
電解質和許多營養素一樣，每日都會通過小便、大便、汗水等「渠道」自然流失，但只要飲食均衡，毋須額外補充，例如鹽分中含有氯和鈉，鉀則存在於菠菜、香蕉等蔬果。不過，如果出現腹瀉、嘔吐，或長時間運動，身體會消耗大量水分之餘，電解質也會嚴重流失。沒有電解質的調節，水分與酸鹼度會失去平衡，各項生理機能也會受到影響，出現無力、痙攣、休克等現象，嚴重者更會有生命危險。此時，除了要補充水分，亦要補充電解質。
過量攝取影響心臟
別以為電解質吸收愈多愈好，陳醫生指出，長期吸收過多電解質，會影響心臟和腦部。「攝取過量鈉，會加重腎臟負擔，長遠會影響腎臟功能，導致高血壓；而鉀負責神經系統傳導和協調肌肉收縮，但攝取過多的話，會影響心肌及心臟功能，出現心律不正及心臟病。」
長時間運動可飲鹽水、果汁
究竟一個人需要補充多少電解質呢？陳醫生表示，分量要視乎運動的時間而定，一般人的運動時間約1至2小時，電解質的流失不算嚴重，加上運動後亦會進食糖分和肉類，因此只要補充水分，再加正常飲食就足夠。
如果是專業運動員，或需要進行馬拉松、行山等長時間的運動，便不能只補充水分，因為水分並沒有電解質，還會稀釋電解質濃度，令人感到口渴和疲倦。其實只要簡單地以清水加鹽，已可補充足夠分量的氯和鈉；若想補充鉀，則可進食香蕉或飲一杯果汁。
進行馬拉松或遠足等運動，記得要補充電解質！
