【09:12】2008年05月06日
【on.cc專訊】昨日是日本兒童節，日本內務省同日發表的人口調查報告卻發現，日本兒童人口連續第27年下跌，兒童佔總人口比例連續第34年下跌，僅有13.5%，為有紀錄以來新低，甚至可能是全球之最。面對人口急速老化，日本政府和企業急謀對策，冀能適應這個短期內難以逆轉的人口發展趨勢，日本的消費文化及勞工政策醞釀翻天覆地的轉變。
截至本年4月1日為止，日本14歲或以下人口有1,725萬，比去年減少13萬。日本人口○五年起開始萎縮，要維持現有人口水平，每名女性平均要生2.07個孩子，但日本女性目前平均只生1.3個孩子，人口萎縮格局已成。另一邊廂，日本老年人口不斷上升，有研究指不出10年，每4個日本人便有1個達65歲，而日本國內人瑞數目，亦於去年底突破3萬的關口，創63年以來新高，其中沖繩縣是最多人瑞的地區，每10萬人便有超過50人年屆100。
中老年人口與日俱增，有先見之明的日本企業為迎合這個愈見龐大的消費族群，爭相為他們度身訂製商品，如專為四十以上成年人而設的生活雜誌，以及專門陪伴獨居老人、能講1,200百條詞句的機械娃娃玩具等，琳瑯滿目。
日本便利店文化亦不得不順應人口急速老化的趨勢。日本11家主要連鎖便利店的銷售額連續八年下跌，與出生率低迷和人口老化不無關係，Family Mart率先於東京和神奈川縣60間分店販賣刺身和其他新鮮食品，冀能吸引更多中老年人士惠顧，公司計劃明年2月前把魚生刺身食品，推廣至全國約四百間分店，對手們亦採取類似策略刺激生意。
此外，為了令那些尚有漫長晚年可享的老人重燃對生命的熱忱，曾有報道埼玉縣西部一間護老院舉行色情電影觀賞會，藉以處理老人性慾問題，東京一間政府營辦的護老院的負責人亦透露，曾帶院友出外觀賞脫衣舞。
零售業尚可改變經營路線維持盈利，但日本政府又如何改變管治方式，維持國家競爭力呢？日本政府早前發表的報告指出，若日本出生率持續下降，二○五○年前日本將失去逾三分之一勞動力。日本傳媒昨日報道，執政自民黨計劃鼓勵外國勞工長期居留日本，它構思成立「移民機構」為外勞提供援助，並改革現行培訓制度，冀能杜絕僱主刻意壓低外勞工資的現象。
日本政府一直拒絕讓外來移民大規模湧入，就是出於維護民族單一性的考慮，部分政客亦擔心移民湧入，會令日本本土勞工承受更巨大的工資下調壓力。事實上，前日相小泉純一郎任內大力推崇的「外派員工制度」（即增聘低薪合約員工，減少終身僱用人員數目），已令新一代打工仔的薪酬大打折扣，且就業前景黯淡，引入外勞徒然令就業市場競爭更激烈，無助鼓勵國民多生養孩子。
此外，若沒有足夠國民投身勞動市場，養老金制度可能入不敷支，長此下去，福利制度恐有崩潰之虞。若要治本，日本政府與其打外勞主意，倒不如透過施政刺激國民生養孩子的意欲，寄望日本內閣官員今後鼓勵國民多多生育時，不會再比喻女性為「生仔機器」，愈幫愈忙。
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