[冷知識] 你知道鐵軌旁邊為什麼要放石頭嗎?

鐵軌下的石頭稱為「道碴(Ballast)」，道碴為傳統鐵路使用多年的軌道承托系統主要組件,其主要功能為：

1.將埋入道碴的枕木，堅固的固定，保持軌道線形：道碴須具備兩個銳面以上，才有足夠的彈性及阻力，其單位重量要大，不易移動，才可束制枕木不致滑動；

2.將列車荷重均勻的分佈於底碴上：因為火車的載重是非常大的，如果把鋼軌直接鋪在地而上，鋼軌和地面的接觸面小，單位面積承擔的重量就大，地面受不了這麼大的重量，就要發生沉陷。把
鋼軌釘在枕木上，就擴大了接觸面積。如果直接把枕木釘在地面上，還是容易發生沉陷，使鋼軌高低不平。讓枕木再敷設在道渣上，這樣，火車上的重量通過鋼軌傳到枕木，再由枕木從道渣傳
到地面，使鋼軌與地面的接觸面積增大，單位面積上承擔的重量就小了，地面也就能夠承載得起很大重量。

3.吸收列車行駛時的荷重衝擊，可吸音減震

4.同時道碴須保持良好的排水性，以免造成軌道結構破壞。

而這些石頭也是要定期維護、更新、重新打碎的（約十六年乙次），所以現在有新式「無道碴軌道」又稱「少維修軌道」。