原因不明的發燒持續不退，雖然未必嚴重影響日常生活，但繁忙的都市人也不能掉以輕心，需提防是由特別病因引起。醫生指出，通常發燒多由病毒感染引起，一星期內一般會康復，異常的持續發燒可能與細菌感染、癌症或免疫系統疾病有關，若發燒兩星期或以上需求診，盡快找出原因，切忌自行服食退燒藥了事。
記者：梁麗兒
血液及血液腫瘤科專科醫生梁憲孫表示，發燒為身體一種反射現象，當身體遇到細菌或病毒等「外敵」入侵，腦幹猶如恆溫器一樣，自動提高身體的溫度，有利對付敵人，故出現發燒情況。臨床上發燒常見由病毒感染引起，病人要靠自己的抵抗力「打勝仗」，一般約一星期內可康復。若持續2至3星期發燒，加上沒有明顯病徵，便令人擔心有其他原因。在醫學上稱為「發燒待查」，即Pyrexia of Unknown Origin（PUO），意思指毫無頭緒的發燒。
或免疫系統出事
梁指，最常見為慢性細菌感染，例如感染肺結核桿菌後出現發燒，但無其他明顯症狀。罹患癌症也會令人有持續發燒現象，例如淋巴癌、腎癌或肝癌等，其中淋巴癌患者可以出現高燒或低燒不退情況，同時沒有其他症狀，易被忽略。
免疫系統疾病如紅斑狼瘡症或斯蒂爾病（Still's disease），都可引起持續不明發燒，其中斯蒂爾病屬一種與類風濕性關節炎很相似的疾病，患者的關節痛症狀或不明顯，只有發燒、出皮疹等病徵。另外，部份藥物可引起持續發燒的副作用，如盤尼西林類的抗生素。
基因測試尋病因
臨床上長期發燒不退，較多由肺結核桿菌、淋巴癌及紅斑狼瘡症引起。梁指，因不明發燒轉介其專科跟進病人中，約三分之一其實是患上淋巴癌，並會有年輕病例，求診者通常持續發燒2至3個星期，但找不到原因。淋巴癌近年有上升趨勢，原因不明，本港每年約有1,000宗新症。
梁建議市民若持續發燒、即攝氏38度或以上持續多於兩星期，應儘早求醫，不宜自行服退燒藥，「發燒唔可以掉以輕心，發燒持續唔退，一定要搵到原因，可能係嚴重問題嘅象徵」。
現時有基因測試、正電子掃瞄等檢查，可幫助診斷體內是否患腫瘤或出現炎症，有助盡快對症下藥，讓患者接受適當治療。
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