房協首度投資商廈

商廈市場前景備受業界看好，投資者四出物色優質商廈，連房屋協會也加入搶購行列，並擊敗中資銀行及外資基金，以18.3億元購入鰂魚涌富通中心全幢，除部份自用外，其餘樓面用作出租，為房協首次大手購入物業投資。有份參與投標財團指房協有與民爭利之嫌。
對於富通中心交易是否與民爭利，房協企業傳訊主管谷國融接受本報查詢時，不承認有否入標及購入物業，並迴避有關交易問題。以下是本報記者與谷國融的對答。

房協迴避有否入標
記者：有否入標？
谷國融：拒絕作答。
記者：有否尋求物業投資？
谷國融：有，因為目前租用的寫字樓不敷應用，現在銅鑼灣世貿中心有3層樓面，地方一直唔夠用，「有新業務，不斷有需求（指地方），現在我哋好逼。」
記者：甚麼擴充計劃，是否3年發展大計，要增聘多少人手？
谷國融：將來會增加人手，（新業務）是長遠，沒有年期考慮，現在地方唔夠用（反覆強調以上一句）。
記者：增加人手後，連同現有人手，是否需要購入全幢寫字樓，是否部份自用，部分出租。
谷國融：問題是假設房協已購入富通中心，假設問題不回答。
據接近房協消息人士透露，房協一直有將部份資金用作投資，如購入債券以賺取較高回報。不過，房協因有部份業務要「蝕住做」，所以要透過投資收入補貼虧損，包括購入富通中心。

部份自用部份出租
富通中心屬鰂魚涌甲級商廈，樓齡僅11年，寫字樓呎租25至30元，出租率逾95%。
房協在94年曾斥資2.49億元，購入世貿中心28至30樓3層共約3.8萬方呎樓面作總部。今次購入富通中心，市場估計部份會作出租，而現時總部世貿中心單位，料亦會用作收租。

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房屋協會罕有地吸納商廈作長線投資，惹來各方側目，有議員認為，房協與其買樓收租，不如多集中資源，協助政府解決中下階層住屋問題。

金融海嘯曾令業績見紅

立法會議員何俊仁表示，房協有投資的自主權，今次買商廈沒大問題。不過，作為公營機構，既然有財力，便應投放更多在資助房屋發展方面，如協助房委會興建出租房屋，或是多建一些如長者屋的物業。
不過，有市場人士指出，房協過去的投資除持有及管理本身發展的物業外，便是投資在金融市場上，08年金融海嘯一役，令其在上個財政年度首度見紅，虧損近20億元。金融市場波動，加上因政府停止居屋及各項資助房屋計劃，房協現只有數個長者屋及市區重建項目，而來自屋苑管理費及租金等收入的增長能力大減；但房協卻持有大量現金，上年度現金及銀行結餘便近95億元，因此購買物業，可算是分散投資策略之一。