高錕是歷來第9位獲得諾貝爾獎的華人。撇除取得文學獎的高行健,餘下8人都擁有美國國籍,奪得的也全是理科獎項。
1957年,李政道與楊振寧因發現「弱相互作用下宇稱不守恆」定律而奪得物理學獎,創華人先河。兩人都是在中國大陸受教育,得獎時拿的都是中華民國護照,因此到目前為止,在諾貝爾獎華人得主的正式紀錄中,只有他倆是中國籍。此後,丁肇中、李遠哲和朱棣文大約每隔10年為華人爭光。
1998年,曾在香港培正中學讀書6年的崔琦,以發現「分數量子霍爾效應」贏得物理學獎,是首名曾在港讀書的華人獲獎。2000年,出走法國的作家高行健獲得文學獎。
去年,中國導彈之父錢學森的侄兒錢永健獲化學獎,不過他直言連普通話也不會說,不算是中國科學家。
對於獲獎華人科學家幾乎清一色是在西方深造研究,楊振寧在早前出版的《求知樂》一書中談到,科學研究需要傳統、實驗工作和經濟基礎,但上世紀50年代以前中國沒有這種基礎。他認為,在中國做出諾貝爾獎級的科學工作,是指日可待。
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