[國際] 美國加州瀕破產

受金融海嘯影響，美國加州的財務狀況一落千丈，債務迅速累積，在七月一日新財政年度開始之初，已面臨二百四十三億美元（近二千億港元）赤字。共和、民主兩黨各自在議會提出不同的救亡方案，但都未能就新財政年度預算方案達成共識，州長阿諾舒華辛力加前日宣布，加州進入財政緊急狀態。若情況持續，加州或會成為美國首個破產的州政府。

阿諾在宣布加州進入財政緊急狀態的同時稱，由本月十日至明年六月，多個政府部門在每個月頭三個星期五，都不會辦公，職員在該三天放無薪假以節省開支。但新規定不適用於廿四小時提供服務的部門，包括州立醫院、監獄、高速公路巡警以及消防部門。據州財政部估計，新措施可以節省四億二千萬美元（約三十三億港元）。阿諾指，假如政府一直處於財困狀態，連帳單也無法繳付的話，居民將會陷入危險，因為很多公共服務將不能繼續維持。

民主、共和兩黨為了如何填補高達二百多億美元的預算缺口，早於數月前已展開辯論，但一直無法取得共識，民主黨議員建議提高煙草和燃油稅收以增加收入，但阿諾和共和黨議員卻希望透過大幅削減教育、醫療和監獄開支來解決問題，結果延至新財政年度開始，仍未通過預算案。阿諾譴責州議會以永無休止的討論，取代可以達成的協議。輿論認為，如果加州預算赤字久拖不決，加州政府將成為美國首個破產的州政府。

若加州是一個國家的話，其經濟規模相當於全球第八大經濟體系，但金融海嘯對它的衝擊亦相當大，地產市場崩潰令州政府在新屋銷售稅方面的收入大減。當全國平均失業率為百分之九點四之際，加州的失業率卻升至百分之十一點五。

加州亦成為美國首個發行借據（IOU,意謂我欠你）的州份，例如獲政府資助的學生不會收到立即兌現的支票，而是州政府證明欠下某個金額的信件。目前美國至少有六個州，包括伊利諾伊州和賓夕凡尼亞州等都面對類似加州的預算危機。