低頭族令頸椎提早老化20年
低頭族隨處可見，神經外科醫生指，頸彎得越低，頸椎受力越大，用手機低頭閱讀，頸可彎曲至六十度，頸椎受力便達六十磅，易令頸椎受創。有大學生長期低頭，令頸椎提早退化二十年，頸痛至難以郁動。神經外科專科醫生鄭建明表示，頸椎共有七節，呈「C」形微微向前彎，除負責日常頭部活動，保護脊椎神經，還要支撐頭顱重量。頸椎問題以往多出現於四十歲以上中年人身上，但自從智能手機、平板電腦普及，低頭族大幅增加，令病患年輕化。鄭指，現時求診病人中逾五分之一為三十五歲或以下，甚至有十多歲病人因頸痛求醫。美國一項研究發現，當頸彎得越低，頸椎承受重量越大；如向前直視，頸椎承受約十至十二磅重量，若稍微低頭至三十度，頸椎受力上升至四十磅，若握手機低頭閱讀，角度與手機放桌上相若，頭頸大幅彎低至六十度，頸椎受力上升至六十磅。
鄭指長期低頭令頸椎受力及勞損，頸椎失去弧度，可能令頸椎間盤突出，患者會頸痛及僵硬，若直接壓迫到附近神經，可令手部麻痺無力，嚴重時更可導致失禁。現年二十一歲的Fiona就讀大學二年級，平日除了溫書外，每天總有兩小時維持同一姿勢低頭「篤」手機，最近頸突然僵直劇痛，頸完全不能郁動，求醫及接受磁力共振檢查，發現頸椎變直，且第五及第六節椎間盤突出，頸骨嚴重退化如一名四十歲中年人士。醫生為她處方止痛藥物，並轉介物理治療，約兩週後情況好轉。
椎間盤突出難以回覆原狀，只能以藥物暫緩痛楚，並以物理治療防止頸椎勞損惡化。不過，頸椎仍會隨年齡增長等因素退化，若不加以保護日後可能要以手術治理。鄭指，患者若在頸部劇痛至不能動彈時才就醫，已經太遲，所以要盡快求醫。
頸梗膊痛甚難捱，上班族會求助於按摩師。但神經外科專科醫生鄭建明指，光顧按摩服務要小心，勿讓按摩師進行過份激烈動作，如「啪頸」及「拉頸」等，否則可能引致頸椎血管撕裂，嚴重時可導致中風。頸部受衝擊容易受傷，車輛行駛時突然加速或減速，頸部也有機會受傷，甚至物理治療中的牽引治療，施加不適當重量做牽引同樣可能會出事。
保護頸椎非常重要，鄭建議平日應保持良好姿勢，如使用手機或電腦時，螢幕與眼睛最好成水平線，使用約三十分鐘後稍作休息。不時亦要做簡單舒緩運動，放鬆肌肉關節。
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