飲多少水才「夠」？
水是人體不可或缺的物質，甚至有說飲水愈多愈好，但亦有說飲水太多會水腫。究竟飲水要多還是應少？其實，喝水量過多或太少都會加重腎臟的壓力，所以水只要「夠」就得。年屆五十的李先生，聽同事說要多飲水腎才好，於是整天不停飲水，令他要不斷上廁所而被嘲笑「腎虧」。他為免繼續被笑，改為少飲水，結果每天早上去廁所時，發現馬桶內的尿液顏色變得很深，又有很多泡泡，因而再次擔心自己的腎臟有問題。
究竟，是否飲水多腎便好？腎科專科醫生何繼良指出，身體產生的毒素不能單靠糞便排出體外，部分需要經由腎製造尿液帶走。「飲夠水，個腎會做得無咁辛苦」，而且尿液濃度也會較低，若體內水份太少則會令尿液濃度上升，不但會增加腎石的風險，高濃度毒素也會增加其他病變的風險；然而，太多水也會令腎臟排走過多電解質。事實上，腎與水的關係十分微妙。腎除了過濾毒素外，也是控制身體水份的重要器官。
何醫生解釋，身體的水份會影響血液濃度，血液濃度過高或過低都會干擾電解質及酸鹼度平衡，令體內細胞無法正常運作，因此身體有專門監察血液濃度的機制，缺水或水太多時會發放訊號，使人口乾要飲水或增加尿量而多上廁所，藉以調節體內的水份。
他稱，腎功能正常下，多飲的水會排走，「去多幾次廁所」，若缺水就會減少排尿量，以保存更多水份在體內。不過，若腎臟功能已經出問題會減低排尿量，就要留意飲水量，以免身體積存太多水而引起水腫甚至肺積水等併發症。
何謂夠水？何醫生表示，一般來說，一個人每日大約消耗一點五公升的水份，包括排尿、流汗及大便等，但飲水量並無客觀指標，而且每個人都有不同，通常能夠補充失去的水份便夠，因為「飲水少到八百毫升或多至三公升，個腎都頂得順，能調節尿量去保持體內水量」。尿頻或尿有泡可以是腎功能出事的徵狀，但其實腎衰竭初期至中期都可能無明顯症狀。
人體有兩個腎臟，一個已經足夠應付身體所需，另一個可說是「後備」，所以腎功能衰竭初期並不會產生明顯徵狀，甚至單從驗血也無法判斷，因為血液肌酸酐水平可能要到腎病已屆中至嚴重時期才有變化，「時腎功能已下降六、七成」。
另一種檢查方法是收集24 小時小便，化驗尿液中的肌酸酐濃度，再計算肌酸酐清除率（Creatinine Clearance Rate），可更準確瞭解腎功能是否有問題。腎衰竭嚴重的病人需要洗肚或洗血甚至換腎，但若能及早發現腎臟問題便有機會帶來轉機。何醫生建議市民，年過35 後便要定期做身體檢查，最簡單是驗一驗小便中是否有蛋白殘留，尤其是糖尿病患者更要密切監察腎功能，只要「醫得夠早」便可阻止病情惡化，甚至可恢復部分功能。
護腎小貼士
1.飲夠水
飲水量足夠可以減輕腎臟的負擔，而太多或太少都會加重腎臟的壓力。可於早上起床時喝兩至三杯水。
2.控制血壓
高血壓會影響腎臟健康，若腎臟已受損再加上高血壓，可加速腎功能惡化，故要避免攝取過多鹽份，而高血壓患者則要用藥以維持血壓正常。
3.健康生活
糖尿病是引致腎功能衰退的最常見原因，故要維持健康的生活習慣，均衡飲食及適量運動，減低罹患糖尿病及相關併發症的風險。
4.腎病患者慎用藥
一些中藥及西藥對腎臟的毒性較高，可能會令腎病患者病情惡化甚至誘發急性腎衰竭，故使用任何藥物前要諮詢醫生意見。
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