76%大腦老化由生活習慣影響
人口老化問題影響全球，而長者患有「痴呆症」(或稱腦退化症)的機會亦有上升，目前痴呆症沒有治癒的方法，只有靠治療舒緩症狀，或透過生活習慣延遲患病時間。英國一項大型研究指出，大腦的老化情況，有高達76%是由生活習慣所影響的，而改善五大生活習慣可將痴呆症的風險減低36%。英國專家指出，有5項重要生活習慣，可維持大腦健康，如適當運動、維持地中海式飲食、不吸菸、適度地飲酒以及預防糖尿病。單是英國便有85萬人患有痴呆症，當地慈善組織Age UK委託愛丁堡大學進行了一項為期30年的研究，分析了年齡介乎45至59歲的男子，他們均有維持以上5大重要生活習慣，當跟進4至5年後，他們出現認知障礙及痴呆症的風險，均分別較一般人低36%。
Age UK總監Caroline Abrahams指出，已出現認知障礙的長者，若有適當的帶氧、有阻力及訓練平衡運動，可有效減低他們出現痴呆症的機會，因此建議維持每週3至5次，每次30分鐘至1小時的運動。另外，飲食習慣、不吸菸及適度地飲酒亦非常重要，已有研究指出，吸菸人士患痴呆症的機會較從不吸菸者多；而且過量飲酒會損害一些控制記憶的腦組織，但適量的飲用可增加好膽固醇、減低壞膽固醇，有助保護腦組織。
該組織指出，痴呆症的常見症狀，是記憶力減退、思維混亂、情緒和性格改善等，很多痴呆症患者因為這些症狀，而未能自理，必須要依靠別人照顧，因此只需簡單的生活習慣，已可減低或減慢痴呆症的出現。
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