肥胖使食道癌風險提高6倍
根據澳洲一篇針對800位患有食道癌病患及1600位沒有這個疾病的人所做的比較研究發現，肥胖的人（身體質量指數BMI超過40）比有著健康體重的人（健康身體質量指數是在18.5到25之間，指數30被認定是肥胖的起始點），前者罹患食道癌的機率比後者高出六倍之多。根據澳洲布利斯班市昆士蘭醫學研究所的一個研究小組的研究證實，即使尚有其他已知的許多因素，例如，酗酒及抽煙，會導致食道癌這個疾病，但上述的研究結果仍是成立的。
這篇研究報告的研究人員指出：這個研究的結論，使人聯想到，肥胖是造成食道癌的一個危險因子。他們解釋，身體的肥胖組織比例高，會增加胰島素的製造，並進而增加類胰島素生長因子的循環量。而這二種荷爾蒙均會刺激細胞成長，抑制細胞死亡，進而導致癌細胞的生長。
研究人員也注意到，脂肪細胞會產生一種荷爾蒙稱做「脂肪細胞激素」（Adipocytokines），這個激素，會加速細胞的生長，並與身體的發炎症狀有關。
另一個值得注意的情況是，經常發生胃灼熱或胃腸逆流，會使食道癌發生率增加5倍，而同時伴有肥胖和胃酸逆流的症狀，發生率將增加至16倍。胃灼熱或胃腸逆流症狀出現越頻繁，患食道癌的機率也越大。同時，不論是否患有胃酸逆流症，臨床床上，肥胖的人，與体重處於健康範圍内的人相比，前者發生食道癌的危險都比較大。
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