百年企業崩倒「美國藍領中產夢破滅」
曾為全球最大企業的美國通用汽車（General Motors，GM），預料今天將正式申請破產保護。GM歐美兩地高層和官員經過周末努力商討細節和安排後，已為破產重組鋪平道路。GM一直被高昂的生產成本拖後腿，加上金融海嘯經濟衰退，終令這間百年企業難逃走上「絕路」的厄運，也標誌它所象徵的美國藍領中產夢破滅。奧巴馬政府早前要求GM在今日前提出可行的改革計劃，否則便要申請破產保護，以便大刀闊斧地重組。儘管華府自去年底起，已向GM注資194億美元救亡，但GM仍然沒有起色。自2004年起，GM累計虧損近880億美元。至上周五，GM股價更首次跌穿1美元。
若GM跟隨佳士拿（Chrysler）申請破產保護，美國「底特律車廠三巨頭」名義上只剩下福特汽車。GM也將成為美國史上第3大破產企業，僅次於雷曼兄弟及電訊業巨頭WorldCom。截至12月底，GM全球資產達910億美元，總負債為1764億美元。
GM尋求破產重組的諸多障礙，過去數天終一一化解。工會周五宣布同意大幅削減薪酬及福利，德國政府周六也批准GM歐洲歐寶（Opel）出售予加拿大的Magna。一直與華府爭持不下的債權人也最終妥協。《紐約時報》報道，約多於五成的GM債權人投票支持政府的「債轉股」計劃。知情人士透露，GM的破產重組計劃，將令華府擁有未來新公司72.5%股權，汽車工會將持有17.5%股權，餘下10％則由GM債權人擁有。新公司將大規模縮減規模，表現差勁的業務將被分拆出售，部分廠房將關閉。
隨GM變相國有化，白宮強調，總統奧巴馬不想控制企業的日常營運，但政府需要密切注視GM如何運用新貸款。分析預計，華府將為GM提供至少300億美元的破產融資。
GM申請破產保護以便大幅瘦身重組，將在業界引發大地震。專家估計，美國經銷商將因此裁減逾18萬個相關職位，汽車零件供應商也因廠房縮減規模而受到影響。例如，日本有逾百家零件供應商與GM有業務往來，當中大部分將受GM破產問題衝擊而面臨倒閉。日本政府周五表示，考慮援助受影響的日本供應商。
GM尋求破產保護，還標誌美國藍領工人中產夢的破滅。勞資關係專家蔡森（Gary Chaison）說﹕「GM曾經代表了好生活，是一項社會契約；你努力工作，公司就會給你就業保障和好薪酬，你還可將這些好處傳給下一代去繼承。」曾幾何時，對很多代的美國工人來說，能加入GM，就是躋身中產的入場券，除了薪酬高得可買樓買車買小艇，豐厚醫療保險和退休金也可讓生活無憂。
「GM曾代表了好生活」
GM在1979年僱用61.8萬美國人，是全美最大私人僱主，但到今年初已僅餘下8.8萬人。GM在1962年的美國汽車市場佔有率超過五成，但至今天卻只有19％。
紐約破產法庭預計也將於今日批准佳士拿與快意（Fiat）的結盟方案，意味4月尾申請破產保護的佳士拿，即將以「新佳士拿」之名捲土重來。新公司起初將有20％股權由快意控制，工會掌控55％權股，向佳士拿注資的美國和加拿大政府則合共擁有10％股權。
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