派艦護民 測試實力
(星島)12月24日星期三06:30(綜合報道)
明朝三寶太監鄭和下西洋後六個世紀，再有中國軍艦遠赴海外執行軍事護航任務，難免引起世界部分角落重新泛起「中國威脅論」。但是，觀乎今次派艦部署，並不旨在炫耀武力，而是有確切需要，也得到聯合國 容許，履行一個負責任國家對國民和國際的義務。
非洲 國家索馬里的海盜，近期不停在亞丁灣一帶肆虐，綜合國際組織統計，今年這一帶海域，已經有約百艘商船遭海盜開火，當中被劫持向船主勒索贖金者約四十艘，包括在中國和香港註冊的貨輪。最令人矚目的是連運載坦克等重型武器的貨輪也遭海盜劫持扣押，至今仍有二十艘船及三百船員被扣押待贖。索馬里當地政局一片混亂，政府毫無能力控制海盜活動，海盜「事業」竟成為沿岸地區的經濟支柱。聯合國安全理事會上星期因而議決，容許各國派軍艦到該地護航，必要時更可登上索馬里土地剿匪。
履行國際義務
亞丁灣一帶每年有二萬艘各國商船經過，海盜出沒嚴重威脅正常的國際商業和航運。今年頭十個月，中國註冊船隻經過這一帶共一千多次，平均每天就有三至四艘，當中有二百多次遇到海盜襲擊，曾經有貨輪船員英勇與海盜苦戰四小時，待馬來西亞 軍方直升機到現場上空盤旋，海盜才知難而退。現時，仍然有一艘中國漁船和十八名中國船員遭海盜扣押。
中國船員被海盜持槍指嚇的照片上網後，激起內地強烈民意反彈，今次政府可說是徇民意所求，派兵保護國民。派兵行動也是在聯合國決議和國際法框架下進行，維持國際海事安全秩序。
各國先後遣兵
過去中國軍艦也有遠赴非洲，進行親善訪問。中國也有參加聯合國維持和平部隊，不過性質限於協助維持治安等，比較低調。今次是中國首度派軍艦在遠離中國水域的地方，展開軍事護航，不排除必要時與海盜火併。大型艦艇「遠征」，並有開火可能，將測試與基地遙距通訊、聯絡、補給等能力。
現時除了美國 艦隊，還有北約 、甚至伊朗 都派艦護航，英國 、俄羅斯 和印度 軍艦更曾向海盜開火，這種場面減低了中國派出戰艦遠航引起的不必要猜測。多國軍艦在現場遊弋，勢必加強情報交流溝通，合作打擊海盜和避免互相衝突。早前美國售武台灣 以致中美暫停軍事交流，今次亞丁灣行動，或可為兩國軍事溝通提供突破缺口。
至於擔心中國威脅美國的全球海上霸權，以中國現時連一艘航空母艦也沒有，兩國實力懸殊。反而日本 見中國派艦，會否為此修改憲法，容許派戰艦到海外執行軍事任務，在必要時開火與海盜作戰，值得關注。
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